A formiga, quando quer perder‑se, cria asas.

A formiga, quando quer perder-se, cria asas.

Quem deseja afastar‑se do caminho certo ou da sua responsabilidade arranja meios e desculpas para o fazer.

Versão neutra

Quando alguém quer perder‑se, arranja meios para o fazer.

O que significa este provérbio em termos simples?
Significa que, quando alguém tem intenção de evitar responsabilidades ou de fazer algo errado, essa pessoa acabará por encontrar meios ou justificações para o conseguir.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer criticar uma atitude de procura deliberada por pretextos ou oportunidades para errar; é mais adequado em contextos informais ou reflexivos do que em acusações formais.
É ofensivo dizer isto a alguém?
Pode ser recebido como acusação de má‑fé. É preferível usá‑lo com cuidado e apenas quando houver fundamento para supor intenção.
Tem origem conhecida ou autor conhecido?
Não há origem autoral claramente documentada; é um provérbio popular que circula em variantes orais.

Usa‑se para apontar que a falta de vontade ou a intenção de evitar consequências leva à criação de pretextos ou oportunidades para errar.
Frequentemente empregado em contexto moralizante ou crítico, dirigido a quem procura justificar comportamentos errados ou imprudentes.
Convém evitar usá‑lo como acusação direta sem provas, pois implica intenção deliberada.

O aluno que não quer estudar inventou vários motivos para faltar às aulas — a formiga, quando quer perder‑se, cria asas.
Depois do acidente, ele continuou a conduzir em excesso de velocidade; parecia que, querendo problemas, criava‑os — a formiga, quando quer perder‑se, cria asas.

Quem semeia ventos, colhe tempestades. (sobre as consequências de actos imprudentes)
Quem não quer, arranja desculpa. (sobre falta de vontade versus incapacidade)

Nem todo o erro é intencional — às vezes faltam recursos ou informação.
A necessidade ou circunstâncias adversas podem forçar escolhas que parecem 'perder‑se' mas não resultam de vontade deliberada.