Enquanto o burro bebe, bebe também o almocreve

Enquanto o burro bebe, bebe também o almocreve.

Enquanto um faz algo útil ou desfruta de algo, quem o acompanha ou o gere também tira vantagem.

Versão neutra

Enquanto o animal bebe, também bebe quem o acompanha.

O que significa este provérbio em poucas palavras?
Significa que, quando alguém obtém benefício ou aproveita uma situação, a pessoa que o acompanha ou gere também tende a tirar partido.
É um provérbio crítico ou neutro?
Depende do contexto: pode ser neutro (constatação de partilha de benefícios) ou crítico (apontar aproveitamento indevido por quem supervisiona).
Em que contextos posso usar este provérbio?
Em comentários sobre comércio, trabalho, gestão ou situações em que há divisão de lucros/benefícios; sobretudo em registos informais ou para ilustrar uma ideia em textos jornalísticos ou analíticos.

Registo popular; usado informalmente para comentar situações de benefício partilhado ou de aproveitamento por parte de quem está em posição de gestão/companhia.
Pode ter tom descritivo (constatar que há partilha de benefício) ou crítico (indicar que alguém se aproveita da situação).
Adequado para contextos coloquiais, jornalísticos ou analíticos; evitar em contextos muito formais sem explicação.
Relaciona-se frequentemente a relações de trabalho, comércio ou situações em que a supervisão ou acompanhante também beneficia.

Quando a carga foi vendida ao bom preço, o carreteiro disse: «Enquanto o burro bebe, bebe também o almocreve», porque o negociante recebeu a sua parte.
Num debate sobre contratos, o advogado usou o provérbio para alertar: se a empresa poupa recursos à custa dos trabalhadores, os gestores também podem acabar por lucrar.

Quem parte e reparte fica com a melhor parte — refere-se a quem divide algo e costuma beneficiar-se.
Não há almoços grátis — indica que habitualmente alguém acaba por pagar ou tirar vantagem.
Quem tem telhado de vidro, não atire pedras — uso distinto, mas também trata de relações de responsabilidade e vantagem.

Nem sempre a presença do acompanhante significa ganho: pode haver casos em que o acompanhante não beneficia.
O provérbio pode ser usado de forma irónica para criticar exploração, não apenas para descrever partilha mútua.

Español
Mientras el burro bebe, bebe también el aguador.
English
While the donkey drinks, the muleteer drinks too. (tradução literal/equivalente funcional)
Français
Tant que l'âne boit, le muletier boit aussi. (traduction littérale)