Ler e não entender o que foi lido é tempo perdido.

Ler sem compreender o conteúdo não traz benefício relevante; a compreensão é o objetivo útil da leitura.

Versão neutra

Ler sem compreender o que se leu é desperdício de tempo.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se pretende sublinhar que a leitura deve conduzir à compreensão ou aplicação prática, por exemplo em estudo, formação ou leitura técnica.
Significa isto que alguma leitura ligeira é sempre inútil?
Não. Leitura para prazer, familiarização ou pesquisa rápida tem valor. O provérbio aplica-se sobretudo quando o objetivo é aprender ou executar algo a partir do texto.
Como posso evitar ler sem entender?
Pratique leitura ativa: faça anotações, resuma em voz alta, faça perguntas sobre o texto, reveja partes difíceis e discuta o conteúdo com outras pessoas.

Usa-se para criticar leitura superficial ou mecânica, especialmente em contextos de estudo ou trabalho.
É apropriado quando se quer enfatizar a importância da compreensão sobre a quantidade de material lido.
Não indica que toda leitura ligeira é inútil — aplica-se sobretudo quando se espera aprendizagem ou aplicação prática.
Sugestões práticas para evitar 'tempo perdido': leitura ativa, sublinhar, resumir com palavras próprias, fazer perguntas e discutir o texto.

O João passou a noite a folhear o manual, mas não percebeu as instruções; ler assim é tempo perdido.
Se leres o relatório sem entender os pontos-chave, toda essa leitura não te vai ajudar na reunião.

A leitura superficial pode servir para obter uma visão geral ou para familiarização com termos e conceitos.
Algumas leituras servem para prazer ou relaxamento, onde a compreensão profunda não é o objetivo.
A exposição repetida a um texto, mesmo sem compreensão imediata, pode facilitar a compreensão posterior.