Você pode conduzir um cavalo à água mas você não pode fazê-lo beber

É possível oferecer oportunidade, conselho ou instrução, mas não se pode forçar alguém a aceitar ou a agir de acordo com ela.

Versão neutra

Pode-se oferecer ajuda, orientação ou oportunidade, mas não se pode obrigar alguém a aceitá‑la ou a agir por ela.

Faqs

• Quando devo usar este provérbio?
  Use‑o para explicar que já fez o possível por alguém (dar informação, recurso ou oportunidade), mas que a aceitação ou ação depende dessa pessoa.
• É um comentário ofensivo?
  Geralmente não é ofensivo; é uma observação sobre limites da influência. Pode contudo ser percebido como crítico se usado para culpar sem oferecer apoio.
• Como aplicar este princípio na gestão de equipas?
  Forneça formação e recursos, defina incentivos e expectativas claras; reconheça que, apesar disso, cada empregado decide como aplicar o que aprendeu.

Notas de uso

• Usa-se em contextos onde se quer sublinhar limites da influência pessoal: educação, trabalho, apoio a terceiros.
• Tom geralmente didáctico ou resignado; pode soar crítico se usado para justificar falta de empenho.
• Não implica ausência de responsabilidade de quem oferece ajuda — aplica-se à aceitação voluntária por parte do outro.

Exemplos

• Dei-lhe todas as explicações e o material necessário para preparar o exame; agora cabe‑lhe estudar — posso conduzi‑lo à água, mas não fazê‑lo beber.
• No trabalho, a empresa investiu formação para a equipa; se alguns colegas não aplicarem o que aprenderam, aplica‑se o provérbio: pode‑se conduzir o cavalo à água, mas não fazê‑lo beber.
• Quando tentamos convencer um amigo a pedir ajuda profissional, há limites: podemos mostrar o caminho, mas a decisão final é dele.

Variações Sinónimos

• Não se pode obrigar alguém a aceitar ajuda.
• Podemos mostrar o caminho, mas não forçar quem o percorre.
• Levar alguém à porta não é o mesmo que fazê‑lo entrar.

Relacionados

• Dar uma mão não é levar alguém pelo braço para sempre (nota sobre autonomia)
• Ensinar a pescar em vez de dar o peixe (diferença entre ajudar e substituir)
• Cada um colhe o que semeia (responsabilidade dos próprios atos)

Contrapontos

• Em algumas situações (leis, regras, intervenção médica) é possível ou necessário forçar comportamentos por razões éticas ou de segurança.
• A frase não deve servir de desculpa para não apoiar ou para desistir facilmente; persistência e desenho de incentivos podem mudar a aceitação.
• Influência e persuasão eficazes (ex.: motivação, comunicação adequada) podem aumentar a probabilidade de 'beber', logo nem tudo é irreversível.

Equivalentes

• Inglês
  You can lead a horse to water, but you can't make it drink.
• Espanhol
  Puedes llevar a un caballo al agua, pero no puedes hacer que beba.
• Francês
  On peut mener un cheval à l'eau, mais on ne peut pas le faire boire.
• Alemão
  Man kann ein Pferd zum Wasser führen, aber man kann es nicht zum Trinken zwingen.