Por fora, casquete de veludo; por dentro, miolos de burro.

Aparência externa refinada ou culta, mas inteligência ou conteúdo fraco por dentro; alerta contra julgamentos pela aparência.

Versão neutra

Por fora aparência polida; por dentro pouca substância intelectual.

O que significa este provérbio?
Significa que alguém pode parecer refinado ou inteligente exteriormente, mas na realidade ter pouca inteligência ou substância; é um aviso contra confiar apenas nas aparências.
Quando é apropriado usá‑lo?
Em contextos informais para comentar discrepâncias entre imagem e conteúdo — por exemplo, numa crítica social ou avaliação informal. Evitar em situações formais ou quando possa ofender alguém directamente.
É um provérbio ofensivo?
Pode ser considerado ofensivo se aplicado a uma pessoa de forma pejorativa. É um juízo de valor e convém usá‑lo com prudência.
Tem origem histórica conhecida?
Não há registo claro de origem; trata‑se de uma expressão de sabedoria popular construída sobre a ideia tradicional de que as aparências podem enganar.

Tom coloquial e crítico; usado para censurar ou ironizar alguém cuja aparência contradiz as suas capacidades intelectuais.
Pode ser ofensivo se dirigido directamente a uma pessoa; usar com cuidado em contexto social ou profissional.
Expressa distinção entre forma (imagem, comportamento exterior) e substância (conhecimento, razão).
Frequentemente usado em conversa informal, comentário social ou crítica cultural.

Ele fala com elegância e tem ar escolar, mas quando começam as questões sérias percebe‑se: por fora, casquete de veludo; por dentro, miolos de burro.
Na reunião apresentou slides impecáveis, mas não respondeu às perguntas técnicas — parecia mesmo por fora casquete de veludo; por dentro miolos de burro.

Nem sempre a aparência engana: a apresentação cuidada pode refletir disciplina e competência.
O provérbio simplifica; algumas pessoas educadas têm também conhecimento sólido.
Usar o provérbio para desacreditar alguém sem avaliar factos pode ser injusto.