Melhor é dar a ruins que pedir a bons.

Convicção de que é preferível abrir mão de algo ou manter a dignidade do que humilhar‑se a pedir favores a pessoas respeitáveis.

Versão neutra

Prefere‑se dar algo do que humilhar‑se a pedir a pessoas honradas.

O que significa este provérbio em poucas palavras?
Significa que é preferível manter a própria dignidade — mesmo perdendo algo — do que humilhar‑se a pedir favores ou ajuda a pessoas consideradas idóneas.
Devo seguir este conselho à letra?
Não necessariamente; o provérbio sublinha um valor cultural (orgulho/independência). Em situações práticas, pedir ajuda pode ser a opção mais sensata e responsável.
Este ditado aconselha a dar a pessoas más?
A frase usa 'dar a ruins' como figura para perder algo em vez de pedir. Não é um encorajamento literal a favorecer pessoas mal intencionadas; é sobretudo uma imagem sobre dignidade.

Grau de formalidade: usado em linguagem popular e proverbial; tom moralizante ou de conselho prático.
Contexto: aparece quando se discute orgulho, independência, honra ou a relutância em pedir ajuda a quem se considera digno.
Não recomenda literalmente favorecer pessoas mal intencionadas; realça sobretudo a importância da autonomia e da dignidade pessoal.

Depois de perder o emprego, o Pedro vendeu alguns bens para não pedir dinheiro aos pais — lembrava‑se: 'melhor é dar a ruins que pedir a bons.'
A dona Rosa recusou ajuda de antigos colegas por orgulho e repetia o provérbio, preferindo perder alguma coisa a bater à porta de gente respeitável.

Mais vale dar do que pedir (variação mais curta, com sentido aproximado de dignidade).
Antes perder do que humilhar‑se.
Melhor perder que implorar.

Pedir ajuda nem sempre é humilhante; em muitas circunstâncias é sinal de honestidade e responsabilidade.
Dar a pessoas 'ruins' pode incentivar comportamentos negativos; a generosidade deve ser ponderada.
A ideia de orgulho absoluto pode impedir redes de apoio legítimas e necessárias.