Pequenas causas produzem grandes efeitos.

Indica que ações, decisões ou incidentes aparentemente insignificantes podem originar consequências muito maiores e importantes.

Versão neutra

Pequenas ações podem ter grandes consequências.

O que significa este provérbio em poucas palavras?
Significa que ações ou incidentes aparentemente insignificantes podem desencadear consequências grandes e importantes.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer alertar para a importância de detalhes, prevenir negligência ou explicar como pequenas decisões acumulativas podem ter impactos significativos.
É o mesmo que o 'efeito borboleta'?
Relaciona-se conceptualmente: o 'efeito borboleta' é um termo científico da teoria do caos que descreve sensibilidade às condições iniciais; o provérbio é uma expressão popular, mais geral e aplicada no quotidiano.
Como aplicar esta ideia na prática?
Dar atenção a procedimentos e detalhes, avaliar riscos aparentemente pequenos, e monitorizar acumulações (de custos, resíduos, erros) antes que cresçam.

Usa-se para sublinhar a importância de cuidar de detalhes ou de decisões pequenas, porque podem ter impacto a longo prazo.
É apropriado em contextos práticos (gestão, segurança, ambiente, finanças) e como aviso moral sobre responsabilidade por pequenas ações.
Não implica determinismo absoluto: nem toda pequena causa gera sempre um grande efeito; trata-se de uma regra prática e de prudência.
Relaciona-se conceptualmente com o 'efeito borboleta' da teoria do caos, mas o provérbio é mais geral e coloquial.

Ignorar um pequeno erro no código levou depois a uma falha grave no sistema — pequenas causas produzem grandes efeitos.
Deixar resíduos na praia pode parecer insignificante, mas acumulado contribui para poluição massiva; pequenas causas produzem grandes efeitos.
No escritório, uma ausência de comunicação num projeto provocou atrasos e prejuízos; é um bom exemplo de como pequenas causas produzem grandes efeitos.
Se não corrigires hábitos de consumo, as dívidas podem crescer rapidamente — pequenas decisões repetidas têm grandes consequências.

Fazer uma tempestade num copo de água (alerta contra exagerar a importância de pequenas coisas).
Nem tudo o que é pequeno tem necessariamente grande impacto — contexto determina consequência.

inglês
For want of a nail, the shoe was lost... (proverb illustrating how a small thing can cause a large loss); also 'The butterfly effect' (concept).
espanhol
Por falta de un clavo se perdió la herradura... (proverbio similar que encadena pequenas causas e grandes efeitos).
francês
Les petites causes produisent de grands effets; on parle aussi d'« effet papillon » pour o conceito.
alemão
Kleines kann Großes bewirken (equivalente literal: o pequeno pode provocar o grande).