Quem primeiro vai à fonte, primeiro enche a cântara

Quem primeiro vai à fonte, primeiro enche a cântara.

Quem age ou chega primeiro obtém vantagem ou prioridade sobre os demais (equivalente a 'first come, first served').

Versão neutra

Quem chega primeiro tem prioridade.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer indicar que a ordem de chegada define quem obtém um recurso ou vantagem; sobretudo em situações informais e práticas.
O provérbio justifica práticas injustas?
Não; descreve um facto social (vantagem do primeiro) mas não valida moralmente todas as consequências. Em contextos formais, deve considerar‑se justiça e critérios adicionais.
Há alternativas mais formais?
Sim. Em contextos administrativos ou profissionais use expressões como 'ordem de chegada', 'critério de prioridade' ou regras estabelecidas.

Usa‑se para justificar vantagem temporal: oportunidades, postos, recursos limitados.
Registo: coloquial e proverbial; apropriado em conversas informais ou textos explicativos sobre prioridades.
Não legitima necessariamente justiça ou mérito — descreve um facto social/prático, não uma norma ética.
Em contextos profissionais formais, prefira linguagem neutra sobre prioridades e regras (por exemplo, 'ordem de chegada').

Na venda dos bilhetes, aplicou‑se a regra: quem primeiro vai à fonte, primeiro enche a cântara — os primeiros da fila escolheram os melhores lugares.
Ao concorrer às bolsas, convém enviar a candidatura logo que abertas as vagas: quem primeiro vai à fonte, primeiro enche a cântara.

A prioridade por ordem de chegada pode ser injusta em contextos onde o mérito ou necessidades especiais devem prevalecer.
Corridas para chegar primeiro podem gerar comportamentos antiéticos ou perigosos.
Existem sistemas (listas de espera, sorteios, critérios técnicos) que substituem a lógica 'primeiro a chegar' por critérios equitativos.