Uma vez não faz costume

Uma vez não faz costume.

Um único acontecimento isolado não é suficiente para afirmar que algo se tornou hábito ou padrão.

Versão neutra

Um único episódio não estabelece um hábito.

Quando devo usar este provérbio?
Use‑o quando quer insistir que um facto isolado não é prova suficiente de uma tendência ou carácter permanente, por exemplo ao avaliar desempenho, comportamento ou opiniões.
O provérbio implica desculpar sempre um erro único?
Não necessariamente. Significa apenas que um erro isolado não deve servir automaticamente de prova de comportamento sistemático; cada caso pode exigir avaliação adicional conforme a gravidade.
Há contextos em que não é apropriado usá‑lo?
Evite‑o em situações em que um único incidente tem consequências sérias (perigos de segurança, crimes) ou onde a responsabilidade imediata é necessária. Nesses casos, um episódio isolado pode justificar ação imediata.

Emprega-se para relativizar um incidente pontual e evitar tirar conclusões precipitadas sobre comportamento ou tendências.
Tom e registo: coloquial e neutro; adequado em conversas informais e em alguns contextos profissionais quando se pretende moderar um juízo.
Não invalida a possibilidade de que a repetição futura torne algo num hábito; refere‑se apenas à insuficiência de um único exemplo.

O João faltou ao treino uma vez; uma vez não faz costume, mas devemos conversar para garantir que não se repita.
Se um cliente reclamou apenas uma vez, não podemos concluir que todos ficarão insatisfeitos — uma vez não faz costume.
A criança recusou legumes numa refeição; os pais lembraram‑se de que uma vez não faz costume e insistiram com calma nas refeições seguintes.

A ocasião faz o ladrão — um ditado que sugere que uma oportunidade isolada pode levar a um acto.
Por vezes uma vez basta — expressão que indica que um único evento pode ser decisivo (uso mais retórico).