A inveja é a homenagem que a inferioridade tributa ao mérito

A inveja é vista como reconhecimento negativo: quem se sente inferior presta, involuntariamente, um tributo ao mérito de outrem.

Versão neutra

A inveja revela a perceção de inferioridade perante o mérito de outra pessoa.

O que quer dizer este provérbio de forma simples?
Significa que a inveja revela, por trás do ataque ou da crítica, um reconhecimento do valor ou sucesso da pessoa invejada — uma espécie de ‘homenagem’ negativa.
Posso usar este provérbio para responder a qualquer crítica?
Não. Usar o provérbio para desqualificar críticas fundamentadas é errado. Deve ser aplicado quando há indícios claros de ressentimento ou ataques pessoais sem fundamento.
É um provérbio ofensivo?
Tem um tom avaliativo: está a qualificar o sentimento de outrem como demonstrativo de inferioridade. Pode ofender se dirigido a alguém de forma acusatória.
Ajuda a compreender a inveja do ponto de vista psicológico?
Sim: interpreta a inveja como expressão de insegurança ou sentimento de inferioridade, embora a psicologia contemporânea reconheça causas mais diversas e complexas.

Usa-se para explicar comportamentos invejosos sem os validar moralmente; é uma interpretação psicológica/metafórica.
Evita-se aplicar o provérbio para desvalorizar críticas legítimas — nem toda oposição ou reparo é inveja.
Mais comum em contexto reflexivo ou retórico do que em conversas formais; tem tom condenatório/analítico.
Pode ser usado para consolar alguém que sofre inveja, apontando que o sentimento adverso reconhece o valor.

Quando a equipa rival criticou o projeto vencedor, ele respondeu calmamente: “A inveja é a homenagem que a inferioridade tributa ao mérito”.
Ao ler os comentários maldosos, ela lembrou-se do provérbio e percebeu que muitos eram fruto de insegurança, não de argumentos.
Num debate sobre sucesso empresarial, alguém afirmou que a inveja frequentemente disfarça um reconhecimento tácito da competência alheia.

A melhor vingança é o sucesso.
Quem não suporta ver o bem alheio, revela o próprio mal-estar.
Olho por olho (em contexto de reações negativas) — destaque para retribuição em vez de reconhecimento.

Nem toda crítica ou oposição é inveja; classificar automaticamente um argumento sério como inveja pode silenciar debates legítimos.
A inveja também pode ser um estímulo para melhorar — nem sempre se reduz a mera admiração negativa.
Explicar injustiças sociais apenas como 'inveja' ignora fatores estruturais e desigualdades reais.

Inglês
Envy is the tribute that mediocrity pays to genius.
Espanhol
La envidia es el homenaje que la inferioridad rinde al mérito.
Francês
L'envie est l'hommage que l'infériorité rend au mérite.
Alemão
Neid ist die Anerkennung, die die Minderwertigkeit dem Verdienst zollt.