A sorte faz os parentes, e a escolha, os amigos.

Os laços de parentesco resultam do nascimento (acaso), enquanto as amizades decorrem de uma decisão pessoal e de afinidade.

Versão neutra

Os parentes são fruto do acaso do nascimento; os amigos são fruto da escolha.

O que significa este provérbio?
Significa que o parentesco resulta do nascimento (um facto sobre o qual não temos escolha) enquanto a amizade resulta de afinidade e decisão pessoal.
Quando é apropriado usar esta frase?
É apropriado em conversas informais ou reflexivas quando se quer destacar a diferença entre laços familiares e laços escolhidos, por exemplo ao explicar porque se confia mais em amigos próximos do que em alguns familiares.
Este provérbio desvaloriza a família?
Não necessariamente; pretende sublinhar uma diferença de origem entre tipos de laços. Contudo, em contextos sensíveis pode ser interpretado como desvalorização, por isso convém cautela.
Há exceções a esta ideia?
Sim. Muitas relações familiares são fortalecidas por escolhas conscientes (reaproximação, adoção) e muitas amizades surgem por circunstância. O provérbio generaliza uma tendência, não uma regra absoluta.
Posso usar uma versão mais curta?
Sim. Frases como «Parentes são dados; amigos são escolhidos» ou «Parentes nascem, amigos escolhem-se» são formas mais concisas e comuns.

Uso: expressão proverbial para contrastar família (dada) e amizade (escolhida).
Registo: informal a neutro; apropriado em conversas, conselhos e textos reflexivos.
Tom: explicativo; pode servir para justificar distâncias ou para valorizar amizades escolhidas.
Cautela: não deve ser usado para desvalorizar ou insultar familiares; em contextos sensíveis (conflitos familiares, adoção) pode ferir.
Contexto cultural: enuncia uma distinção social comum em muitas culturas, sem reivindicar superioridade absoluta entre os laços.

Quando o João se queixou de não se sentir apoiado pela família, Maria respondeu: “A sorte faz os parentes, e a escolha, os amigos” — referindo-se aos amigos que o têm acompanhado.
Num discurso sobre redes de apoio, a professora comentou que, embora a família seja importante, as amizades escolhidas têm um papel decisivo: «A sorte faz os parentes, e a escolha, os amigos.»
Ao mudar de cidade, ela percebeu que os vizinhos e colegas de trabalho, escolhidos por afinidade, acabaram por ser o seu apoio diário — afinal, a sorte faz os parentes, e a escolha, os amigos.
Num debate sobre laços afetivos, alguém observou que as afinidades pessoais criam família de eleição: 'Parentes nascem por sorte; amigos escolhem-se.'

Nem todas as amizades são inteiramente «escolha»: circunstâncias (escola, trabalho, vizinhança) e acaso também influenciam quem conhecemos.
Laços familiares podem ser reforçados por escolha consciente (reaproximação, adoção, família de eleição).
A expressão não pretende diminuir a importância da família, apenas realçar a diferença de origem entre ambos os tipos de laços.