Aonde perdeste a capa, aí a cata.

Procura ou age no local onde ocorreu a perda ou o erro; a solução/recuperação deve ser buscada na origem do problema.

Versão neutra

Procura onde perdeste a capa.

O que significa este provérbio?
Significa que devemos procurar ou solucionar algo no local onde ocorreu a perda ou o erro — a origem é o primeiro lugar a verificar.
É um provérbio usado só literalmente?
Não. Usa-se tanto para situações literais (objetos perdidos) como em sentido figurado (problemas ou decisões cuja solução passa por atuar na origem).
Que registo linguístico tem?
Tem um registo popular e algo antigo; palavras como 'cata' (do verbo 'catar') e a construção rimada são próprias do falar tradicional.
Devo usá-lo em contextos formais?
É mais adequado em contexto informal ou coloquial. Em contextos formais, prefira expressões neutras, como 'procure onde ocorreu a perda' ou 'trate do problema na sua origem'.

Frase de registo popular e antigo; 'cata' vem do verbo 'catar' (recolher, procurar).
'Aonde' indica movimento para um lugar — uso aceitável no português tradicional.
Emprega-se tanto literalmente (procura de um objeto perdido) como figuradamente (resolver um problema na sua origem).
Tom geralmente instrutivo; pode ser usado para lembrar alguém a concentrar esforços no sítio certo.

Literal: Esqueceste a carteira no café? Aonde perdeste a capa, aí a cata — volta ao café e procura lá primeiro.
Figurado: Se foi naquela reunião que se decidiram as mudanças, não serves de nada reclamar aqui; aonde perdeste a capa, aí a cata — trata do assunto na origem, com quem tomou a decisão.

Nem sempre o que se perdeu permanece no local da perda — pode ter sido movido ou roubado.
Em problemas complexos, a solução pode exigir atuar em vários pontos, não apenas na origem imediata.