Aonde se dão estocadas, aí se apanham

Aonde se dão estocadas, aí se apanham.

Adverte que quem provoca ou ataca corre o risco de sofrer retribuição ou as consequências das suas ações.

Versão neutra

Quem provoca, arrisca-se a ser retribuído.

O que significa este provérbio de forma simples?
Significa que atitudes provocatórias ou agressivas tendem a provocar uma reação: quem molesta pode vir a ser molestado.
É apropriado usar este provérbio em conversas formais?
Depende do contexto. Em ambientes formais, convém usar versões menos violentas ou explicações neutras, como «quem provoca arrisca-se a sofrer consequências».
Tem origem conhecida em alguma região ou autor?
Não há origem documentada específica para esta formulação; trata-se de uma expressão tradicional de sentido popular baseada em imagens militares/violentas.
Pode ser interpretado como um incentivo à vingança?
Sim, o provérbio pode ser usado ou mal interpretado como justificação para retaliação, por isso é aconselhável atenção ao contexto e à intenção ao citá‑lo.

Usa-se para avisar sobre consequências previsíveis de comportamentos agressivos ou provocadores.
Tem tom preventivo e moralizante; costuma aparecer em contextos de conflito pessoal, político ou profissional.
A expressão recorre à metáfora da violência (estocadas) para ilustrar a ideia de causa e efeito.
Não indica sempre justiça moral ou legal — refere sobretudo expectativa de reação/retaliação.

Se continuas a criticar colegas sem razão, lembra-te: aonde se dão estocadas, aí se apanham — poderás criar inimigos.
No debate político, a candidata exagerou nas acusações e acabou por perder apoio; aonde se dão estocadas, aí se apanham.

Nem sempre quem provoca é automaticamente punido; circunstâncias, poder e leis podem impedir retribuições.
A expressão pode justificar retaliação injusta se usada para incentivar vingança em vez de resolução pacífica.
Em muitos casos legais ou éticos, é preferível procurar reparação através de meios adequados em vez de esperar ou praticar retribuição.