Moscas apanham-se com mel, e não com fel.

É mais eficaz atrair e convencer com gentileza e agrado do que com aspereza ou amargura.

Versão neutra

Conquista-se mais com doçura do que com amargura.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o ao aconselhar estratégias de persuasão, liderança ou educação que privilegiem reconhecimento, elogio e incentivos em vez de críticas ou castigos.
Significa que nunca devo ser firme ou criticar?
Não. O provérbio recomenda uma abordagem preferencial, mas não exclui a necessidade de limites, correção ou ações firmes quando a situação o exige.
É um provérbio antigo de Portugal?
É parte do repertório de provérbios populares europeu; existe em variantes em várias línguas. A autoria concreta e a data de origem são incertas.

Usa-se para aconselhar métodos de persuasão baseados na cortesia, recompensas ou incentivos positivos.
Aplicável em contextos pessoais, profissionais e educativos; realça a eficácia de uma abordagem amável.
Não implica que se deva evitar firmeza quando necessária; é uma recomendação sobre estratégia comunicativa.
Forma apropriada em registo informal a neutro; em textos formais pode preferir-se uma versão mais directa (por exemplo, 'A gentileza é mais eficaz do que a dureza').

No escritório, o gestor percebeu que elogios e reconhecimento motivavam a equipa mais do que críticas constantes — moscas apanham-se com mel, e não com fel.
Ao ensinar a criança a arrumar os brinquedos, a mãe usou um jogo e incentivos em vez de gritos; muitas vezes funciona melhor apanhar moscas com mel.

Por vezes é necessária uma postura firme ou imposição de limites; só a 'doçura' pode ser insuficiente em situações de risco ou abuso.
A doçura usada com fins manipulativos pode ser percebida como desonesta e causar desconfiança.
Algumas culturas ou contextos profissionais valorizam a franqueza direta em vez de rodeios agradáveis.