Arde o verde pelo seco

Arde o verde pelo seco.

Algo saudável ou protegido sofre danos por causa de outra parte mais vulnerável ou problemática que provoca risco.

Versão neutra

O que está em bom estado é prejudicado por aquilo que está vulnerável ou inflamável.

O provérbio refere-se a incêndios literais?
Originalmente reflecte uma observação literal sobre fogo em ambiente rural — material seco facilita a propagação. Hoje é mais usado em sentido figurado para descrever efeitos de contágio ou consequências indirectas.
Quando é apropriado usá‑lo?
Quando se quer alertar que um problema localizado ou um elemento vulnerável pode causar prejuízos a quem está em melhores condições, e para defender medidas preventivas ou de contenção.
Há versões mais modernas ou formais?
Sim. Em linguagem formal pode dizer‑se: 'O elemento vulnerável põe em risco os restantes' ou 'O problema localizado pode comprometer o todo'.

Usa-se figuradamente para alertar sobre riscos contagiantes ou efeitos colaterais: um problema localizado pode arrastar e prejudicar quem está em boa situação.
Aplicável em contextos sociais, empresariais, ambientais e políticos para descrever consequências indiretas.
Tom geralmente preventivo ou admonitório; pode ser usado para justificar medidas de contenção ou separação.
Pode implicar crítica à inação: aponta que não se deve negligenciar a parte 'seca' porque ela põe em risco o 'verde'.

Numa empresa, a dívida de uma divisão arrastou os resultados do grupo inteiro — arde o verde pelo seco.
Num pinhal, se não limpar o mato seco junto às árvores saudáveis, o fogo pode alastrar e destruí-las.
Na comunidade, a falta de vigilância num pequeno foco de corrupção afectou a reputação de toda a autarquia: arde o verde pelo seco.

A separação e o isolamento das partes perigosas evitam que o saudável seja afectado.
Medidas de contenção e de resiliência podem impedir que o 'verde' arda, logo a expressão não se aplica quando há prevenção eficaz.
Nem sempre o problema mais vulnerável contagia o resto; por vezes a organização e a resposta rápida limitam o dano.