As mentiras têm pernas curtas

As mentiras têm pernas curtas.
Provérbios Alemães

As mentiras costumam ser descobertas rapidamente; a falsidade não se sustém por muito tempo.

Versão neutra

As mentiras costumam ser descobertas rapidamente.

Qual a origem do provérbio?
A origem exacta é incerta; variações desta ideia existem em várias línguas há séculos. A imagem das 'pernas curtas' para indicar pouca durabilidade aparece em provérbios europeus tradicionais.
Quando é adequado usar este provérbio?
É adequado para alertar sobre as consequências de mentir ou para comentar situações em que uma falsidade foi rapidamente descoberta. Evite-o em confrontos sensíveis onde o tom possa ferir.
Significa que todas as mentiras serão sempre descobertas?
Não. O provérbio exprime uma tendência e uma norma moral, não uma lei absoluta. Existem casos em que mentiras permanecem ocultas por muito tempo, especialmente se houver encobrimento sistemático.

Empregado em contexto moralizador para advertir sobre as consequências de mentir.
Usado tanto em conversas informais como em textos de carácter reflexivo ou pedagógico.
Tom pode ser admonitório; evite usar para humilhar alguém já confrontado com a verdade.
Aplica-se a situações em que a verificação de factos é possível; nem sempre descreve casos complexos de encobrimento sistemático.

Quando o gerente tentou justificar a discrepância com uma desculpa inventada, acabou por confessar — afinal, as mentiras têm pernas curtas.
Se ocultares a verdadeira causa do atraso, cedo ou tarde alguém vai descobrir; lembra-te que as mentiras têm pernas curtas.

Nem todas as mentiras são descobertas rapidamente: quando existe conivência, recursos para encobrimento ou documentação falsa, as falsidades podem persistir.
Há situações em que a omissão ou meias-verdades passam despercebidas por longos períodos.
Em contextos de desinformação organizado (por exemplo, teorias da conspiração), a mentira pode ganhar longevidade e aceitação social.