Casco rachado, cavalo gordo

Casco rachado, cavalo gordo.

Aparência de prosperidade ou saúde exterior não elimina um defeito grave; um pequeno problema estrutural pode comprometer o todo.

Versão neutra

Aparência saudável não invalida defeitos estruturais.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que uma boa aparência externa (ou prosperidade visível) não anula ou corrige um defeito sério; é um aviso para não confiar apenas no que se vê.
Quando é apropriado usar este provérbio?
É apropriado quando se quer alertar para riscos ocultos, enfatizar a necessidade de manutenção ou corrigir problemas estruturais, ou quando as aparências são enganosas.
Tem origem em contexto rural?
Sim. A imagem remete ao cuidado de equinos e cascos, típico de ambientes rurais, mas o provérbio é usado hoje em sentido figurado e geral.
É um provérbio negativo ou desmotivador?
É sobretudo cautelar e pragmático: serve para prevenir negligências. Não pretende desmotivar, mas encorajar a resolver problemas reais.

Usa-se para alertar contra confiar apenas nas aparências e para sublinhar a importância de resolver problemas fundamentais.
É frequente em contextos práticos (manutenção, finanças, agricultura) e em sentido figurado (relações, organizações).
Convida à inspeção e à reparação de defeitos ocultos, mesmo quando tudo parece bem à superfície.
Não implica necessariamente censura moral; pode ser aviso pragmático para evitar surpresas.

A empresa tem lucros elevados, mas se o sistema informático está vulnerável — casco rachado, cavalo gordo — convém corrigir antes que surja um desastre.
Ele compra sempre roupa de marca, mas a casa está cheia de infiltrações; casco rachado, cavalo gordo — as aparências enganam.
No projecto comunitário tudo parece organizado, porém a falta de regras formais é um problema grave; casco rachado, cavalo gordo.
Podemos elogiar o carro pelo aspecto exterior, mas se o travão falha é um casco rachado, cavalo gordo: atenção à manutenção.