Compra a verdade, mas não a vendas.

Aceita e valoriza a verdade, mas não a transformes em mercadoria nem a traías por ganho.

Versão neutra

Adquire a verdade e não a transformes em objecto de troca.

O que significa este provérbio em termos práticos?
Significa que se deve procurar e aceitar a verdade, valorizando-a, mas não a transformar numa mercadoria nem traí-la por benefício pessoal.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se pretende aconselhar alguém a manter integridade face a tentações de lucro, ocultação ou traição envolvendo informação verdadeira.
Tem origem na Bíblia, como foi indicado?
Sim: a fórmula popular aproxima-se de Provérbios 23:23 («Buy the truth, and sell it not...» na Bíblia em inglês). Tornou‑se um provérbio de uso corrente em várias línguas.
Significa que nunca devemos tornar a verdade pública?
Não necessariamente. O provérbio alerta contra a exploração da verdade por ganho ou a traição de princípios. Divulgar a verdade por razões éticas ou de interesse público pode ser correcto.

Geralmente usado como conselho ético: incentiva a procurar conhecimento e a manter integridade.
Aplica-se a contextos pessoais, profissionais e jornalísticos — por exemplo, quando há tentação de lucrar com informação sensível.
Pode referir-se também a não «vender» a verdade enquanto trair confidências ou desviar princípios por dinheiro ou favores.
Não é um imperativo absoluto: em situações de interesse público, revelar a verdade pode ser moralmente exigido, mesmo que envolva custo.

Quando o jornalista recusou vender fontes e protegeu as suas confidências, os colegas lembraram: «Compra a verdade, mas não a vendas.»
Num debate familiar sobre heranças, o pai aconselhou o filho: «Compra a verdade, mas não a vendas» — valoriza o que é verdadeiro sem o comprometer por dinheiro.
Ao recusar divulgar dados confidenciais por interesse financeiro, a investigadora seguiu o princípio de comprar a verdade e não a vender.

Existem situações em que revelar a verdade é necessário para o bem comum, mesmo que isso gere custo pessoal ou profissional.
Em alguns contextos, quem detém informação pode exigir compensação legítima (por ex., testemunhas protegidas, denunciantes recompensados).
A ideia de nunca «vender» a verdade pode colidir com realidades práticas: às vezes a divulgação é usada para pressionar comportamentos ou obter justiça.