Desgraça de dez-tostões é se trocar.

Não vale a pena trocar uma pequena desgraça conhecida por outra incerta ou potencialmente pior.

Versão neutra

Não convém trocar uma pequena desgraça conhecida por outra que se desconhece e possa ser pior.

O que significa 'dez-tostões' neste provérbio?
'Tostão' era uma pequena unidade monetária antiga em Portugal; 'dez-tostões' indica um valor ínfimo, usado metaforicamente para dizer 'pequena desgraça' ou inconveniente leve.
Quando devo usar este provérbio?
Use-o para aconselhar prudência quando alguém pensa em trocar uma situação desconfortável mas previsível por uma alternativa incerta que pode ser pior. Evite-o quando a mudança foi estudada e os benefícios são claros.
O provérbio é adequado em contexto formal?
Tem um tom coloquial e algo arcaico; funciona melhor em conversas informais ou texto literário que pretende um registo tradicional. Em contextos formais, prefira uma formulação neutra.

Tom tradicional e coloquial; hoje soa arcaico por causa de 'dez-tostões'.
Usa-se para aconselhar cautela ao mudar uma situação desagradável mas controlada.
Equivale a preferir um mal conhecido a um bem incerto; frequentemente aplicado a escolhas práticas (emprego, investimentos, relações).
Não é um enunciado absoluto: não impede considerar mudanças quando os benefícios superam os riscos.

Apesar de o trabalho ser monótono, ele lembrou-se: 'desgraça de dez-tostões é se trocar' e decidiu não aceitar a proposta arriscada.
Quando a família quis mudar de casa para arriscar um negócio, a avó comentou o provérbio para avisar que um incómodo conhecido pode ser preferível a algo incerto.
Depois de várias promessas falhadas, preferiram manter o pequeno rendimento garantido: mais vale a desgraça de dez-tostões que trocar por nada.

Mais vale um pássaro na mão do que dois a voar (semelhante na ideia de seguridade)
Antes o diabo que se conhece do que o diabo que se desconhece

Nem sempre permanecer na situação conhecida é a melhor opção; mudanças informadas podem melhorar a vida.
O provérbio pode justificar acomodação e medo de risco, impedindo progresso ou reparação de situações claramente insatisfatórias.
Avaliar riscos e benefícios com dados concretos é preferível a aplicar o ditado sem análise.