Escravo e besta muar se hão de poupar

Escravo e besta muar se hão de poupar.

Ninguém será poupado — pessoas e animais serão igualmente sujeitos a esforço, punição ou encargos.

Versão neutra

Nem escravo nem besta serão poupados.

O que significa exatamente este provérbio?
Significa que numa circunstância severa — como punição, cobrança ou trabalho árduo — não haverá distinção: tanto pessoas (escravos) como animais (bestas) serão afectados e não haverá privilégios.
Quando se usava este provérbio?
Era usado em contextos rurais e sociais, nomeadamente quando se anunciavam medidas duras, trabalhos forçados ou impostos/penalizações que afectavam toda a gente, sem excepção.
A expressão é adequada hoje?
É compreensível mas arcaica. A referência explícita a 'escravo' pode ser sensível; em discurso moderno é preferível usar formas neutras como 'ninguém será poupado' para evitar conotações históricas dolorosas.
Existe origem literária conhecida?
Não há fonte documental clara atribuída a um autor específico; trata‑se de um dito popular transmitido oralmente, típico das sociedades agrárias.

Usa-se para indicar medidas duras ou situações em que todos serão afetados sem distinção.
Frequentemente empregado em contextos sociais ou económicos para sublinhar que não haverá excepções.
É um provérbio arcaico: em registos modernos convém usar a forma atualizada para ser compreendido por todos.

Quando o senhor decidiu cobrar a dívida, disse que nem escravo nem besta seriam poupados: todos teriam de trabalhar mais para pagar.
Na seca, o proprietário avisou que, por falta de rendimentos, nem escravo nem imprensa (besta) se hão de poupar — isto é, todos sofreriam com os cortes.

Quem poupa, tem — (sugere preservação e contenção em vez de dispensar/forçar).
A misericórdia poupa o culpado — (ideia de perdão e exceção).
Não se faz mal a quem trabalha — (valores de proteção e cuidado com trabalhadores/animais).