Línguas soltas afundam navios

Línguas soltas afundam navios.
Provérbios Americanos

Aviso de que falar sem cuidado ou divulgar segredos pode causar danos graves — pessoais, profissionais ou de segurança.

Versão neutra

Falar sem cuidado pode ter consequências graves.

Qual é a origem deste provérbio?
É um calque do lema de propaganda anglófono da Segunda Guerra Mundial 'Loose lips sink ships', usado para alertar sobre os riscos de divulgar informação sensível; a versão portuguesa entrou no uso popular sem autor conhecido.
Quando é apropriado usar esta expressão?
Quando se pretende alertar alguém para a necessidade de reservar comentários ou proteger informação confidencial — por exemplo, em ambiente de trabalho, operações sensíveis ou ao lidar com dados pessoais.
A expressão é literal?
Não. Trata-se de uma hipérbole: sublinha que a fala imprudente pode causar consequências sérias, não que a conversa afunde fisicamente um navio.
Pode esta frase ser usada para silenciar críticas legítimas?
Deve evitar‑se esse uso. Embora aconselhe prudência, não é legítimo invocar o provérbio para impedir denúncias de ilegalidades ou discussões necessárias sobre segurança e ética.

Usa-se em contextos de confidencialidade, segurança e prevenção de boatos (ex.: empresas, forças armadas, situações de crise).
Tem um registo proverbiale informal; não é adequado para comunicação formal institucional sem contextualização.
Pode ser empregue figurativamente para enfatizar prudência ao partilhar informação em redes sociais ou em conversas privadas.
Não deve ser usado para justificar silêncio perante ilegalidades ou para impedir denúncias legítimas (whistleblowing).
É uma hipérbole: raramente tem sentido literal (um navio a afundar por conversa), mas sublinha consequências práticas de revelar informação.

O diretor lembrou a equipa: "línguas soltas afundam navios", por isso não discutam os termos do contrato fora do escritório.
Depois de publicar dados do cliente nas redes, percebeu que línguas soltas afundam navios — teve de fazer um pedido público de desculpas.
Num contexto militar, a máxima recorda que informações aparentemente inofensivas podem ser usadas pelo adversário.

Boca fechada não entra mosca (sentido próximo: evitar falar para não ter problemas)
Línguas soltas derrubam reputações
Quem fala demais, estraga o jogo
Loose lips sink ships (forma original em inglês)

Nem sempre o silêncio é virtuoso: em casos de ilegalidade ou de perigo para terceiros é necessário falar (denúncias/whistleblowing).
Transparência e comunicação aberta são essenciais em muitas organizações para evitar desinformação e construir confiança.
A expressão pode ser usada indevidamente para intimidar ou silenciar críticas legítimas.