Mede cem vezes e corta uma

Mede cem vezes e corta uma.

Recomenda cautela e verificação repetida antes de tomar uma decisão definitiva ou uma ação irreversível.

Versão neutra

Verifica cuidadosamente várias vezes antes de executar uma ação irreversível.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o quando uma ação é difícil ou cara de corrigir — por exemplo, em trabalhos irreversíveis, contratos, decisões financeiras ou lançamentos de produtos. Lembra a necessidade de verificar e testar antes de executar.
É um conselho aplicável a todas as situações?
Não; em situações urgentes ou quando o custo de adiar é superior ao risco de errar, é preferível agir com a informação disponível. Avalie sempre o contexto e o custo do erro versus o custo da verificação adicional.
Qual é a origem do provérbio?
Tem origem tradicional nos ofícios manuais, especialmente marcenaria, onde cortar uma peça no tamanho errado gera desperdício. A formulação exacta e a origem histórica são incertas, mas a ideia está presente em muitas línguas.
Existe uma versão mais curta ou formal?
Sim — 'Verifica cuidadosamente antes de agir' é uma versão neutra e adequada em contextos formais ou técnicos.

Usa-se tanto de forma literal (ex.: trabalhos de corte ou construção) como figurada (ex.: decisões financeiras, contratuais, tecnológicas).
É apropriado em contextos onde um erro é caro ou difícil de reparar.
Em registo formal pode ser substituído por expressões mais neutras de prudência e controlo de qualidade.
Não é recomendável quando a urgência ou o custo da procrastinação supera os riscos de agir com menos verificação (ver contrapontos).

Antes de imprimir todos os exemplares do relatório, mede cem vezes e corta uma: rever o layout e a ortografia evita desperdício de papel e retrabalho.
Na revisão de código, os programadores dizem 'mede cem vezes e corta uma' para lembrar que testes e revisões evitam bugs que são caros de corrigir em produção.
Ao assinar o contrato de compra da casa, lembrou-se do provérbio e fez várias verificações legais e uma última revisão com o advogado.
Num projeto de carpintaria, medir com precisão várias vezes reduz a probabilidade de cortar uma peça ao tamanho errado e ter de a substituir.

Paralisia por análise: medir em excesso pode atrasar a ação e impedir avanços necessários.
Em situações de emergência ou oportunidade limitada, esperar por várias confirmações pode ser prejudicial.
Nem todos os erros têm o mesmo custo; avaliar o custo-benefício de verificar demasiadas vezes é também prudente.