Na juventude somos adultos e na velhice crianças

Observação sobre o ciclo de vida: muitos assumem responsabilidades e maturidade na juventude e voltam a depender dos outros na velhice.

Versão neutra

Na juventude muitas pessoas comportam-se como adultos; na velhice tornam-se em muitos aspetos dependentes, como as crianças.

O que quer dizer este provérbio?
Significa que ao longo da vida muita gente passa de autonomia (na juventude) para maior dependência (na velhice), sublinhando o ciclo natural de responsabilidades e cuidados.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Ao discutir temas sobre envelhecimento, cuidados intergeracionais, políticas sociais ou reflexões sobre o ciclo de vida; serve para enfatizar necessidade de apoio a idosos.
É um provérbio ofensivo para pessoas idosas?
Pode ser interpretado como simplificador ou estereotipador. Usá‑lo com sensibilidade e evitando generalizações é recomendável.
Tem uma origem conhecida?
Não há fonte histórica clara associada a este enunciado; trata‑se de uma observação popular sobre o ciclo de vida presente em várias culturas.

Usado para comentar a passagem da autonomia para a dependência ao longo da vida.
Frequentemente aplicado em contextos familiares, de cuidados e reflexão sobre responsabilidades intergeracionais.
É uma generalização: não descreve todos os indivíduos nem todas as culturas.
Pode ser empregue de forma literária ou reflexiva, mas deve evitar-se como rótulo pejorativo para idosos.

Quando o filho mais velho passou a assumir as contas e as decisões de casa, a mãe comentou: 'na juventude somos adultos e na velhice crianças'.
Ao planearmos serviços de saúde pública, lembrámo-nos do provérbio 'na juventude somos adultos e na velhice crianças' para justificar programas de apoio aos idosos.
Depois de várias operações, o avô ficou mais dependente; a família dizia com humor e ternura que a vida voltou ao princípio: na juventude adultos, na velhice crianças.

A vida é uma roda que gira
Do berço ao berço (do nascimento ao fim da vida)
O que se aprende na infância acompanha-nos na velhice (sentido contrário/contraponto)

Nem todos os idosos regressam à dependência — muitos mantêm autonomia física e mental avançada.
A juventude nem sempre implica maturidade; também é fase de inexperiência e erro.
A longevidade e os avanços médicos alteram o padrão tradicional do ciclo dependência/autonomia.

English
In youth we are adults, and in old age we are children.
Español
En la juventud somos adultos y en la vejez somos niños.
Français
Dans la jeunesse nous sommes adultes et dans la vieillesse enfants.
Deutsch
In der Jugend sind wir Erwachsene, im Alter werden wir zu Kindern.