Não cai o mosteiro por falta de um frade.

Uma instituição ou grupo não deixa de existir por faltar uma única pessoa; indica que a organização é mais vasta que um indivíduo.

Versão neutra

Uma instituição não colapsa por faltar uma única pessoa.

Quando é apropriado usar este provérbio?
É apropriado quando se quer sublinhar que uma organização, família ou equipa tem capacidade de continuar a funcionar apesar da ausência pontual de um elemento. Evite-o quando a ausência for, de facto, crítica para a operação.
Este provérbio reduz a importância do indivíduo?
Não necessariamente. O provérbio destaca a resiliência do colectivo, mas não invalida o valor ou a responsabilidade de cada pessoa; em contextos específicos a ausência individual pode ser decisiva.
Qual é a origem deste provérbio?
Trata-se de um provérbio popular de origem incerta, provavelmente ligado à imagem de mosteiros e comunidades religiosas tradicionais; difundiu-se oralmente na língua portuguesa.

Usa-se para relativizar a importância da ausência ou erro de uma pessoa num colectivo.
Adequado em contextos profissionais, familiares ou comunitários quando se quer enfatizar continuidade ou resiliência.
Evitar usar de forma desdenhosa para minimizar responsabilidades quando a ausência de alguém é, de facto, crítica.
Não implica que todas as pessoas sejam substituíveis em qualquer situação; aplica-se sobretudo a funções rotineiras ou a grupos numerosos.

O João teve de sair de licença, mas não nos preocupamos: não cai o mosteiro por falta de um frade — a equipa já tem procedimentos para substituir tarefas.
Quando a voluntária responsável faltou ao evento, os restantes tomaram conta: afinal, não cai o mosteiro por falta de um frade.

Mais vale um pássaro na mão do que dois a voar (sobre valor e segurança — uso distinto)
Uma andorinha não faz verão (sobre conclusões a partir de um único caso)
Não se faz uma casa com um só tijolo (semelhante na ideia de colectividade)

Em equipas pequenas ou em funções altamente especializadas, a falta de um único elemento pode paralisar o projecto — neste caso o provérbio não se aplica.
Em situações de risco (saúde, segurança, operações críticas), a ausência de uma pessoa pode ter consequências graves, pelo que minimizar essa ausência pode ser imprudente.
O provérbio não justifica negligência: a continuidade não anula a responsabilidade individual.

Inglês
The monastery does not fall for lack of one monk. (tradução literal; usado para significar que a organização sobrevive à falta de um membro)
Espanhol
No se cae el convento por falta de un fraile. (equivalente literal em espanhol)
Francês
Le couvent ne s'écroule pas faute d'un seul moine. (equivalente literal em francês)