Não há espirituoso a quem não vença o discreto.

A discrição e a reserva costumam sobrepor‑se ao espírito arguto ou à exibição de inteligência; a prudência vence a provocação do engenho.

Versão neutra

A discrição costuma sobrepor‑se ao espírito arguto.

Quando devo usar este provérbio?
Use‑o para aconselhar contenção perante provocações, ou para sublinhar que a reserva e a prudência são geralmente mais eficazes que a exibição de engenho.
O provérbio sugere que o espírito é sempre mau?
Não; sugere que o espírito exibido sem discrição tende a ser superado pela reserva. Reconhece‑se o valor do engenho, mas privilegia‑se a prudência em muitas circunstâncias.
Qual é o registo e a relevância atual do provérbio?
Registo formal a neutro. Continua relevante em contextos sociais, profissionais e políticos, onde a contenção e a estratégia superam a impressão momentânea.

Usa‑se para lembrar que o comportamento reservado e a prudência têm mais eficácia a longo prazo do que a ostentação de inteligência ou do humor momentâneo.
Tom frequentemente moralizante; adequado em contextos de conselho, crítica social ou reflexão ética.
Registo: formal a neutro. Pode soar arcaico dependendo do contexto devido à construção sintáctica.

Numa reunião tensa, deixou passar a provocação sem responder — provou que, afinal, não há espirituoso a quem não vença o discreto.
Quando o colega tentou humilhar‑o com piadas, respondeu apenas com calma; a sua discrição venceu o espírito do outro.

Em debates públicos ou no palco, o espírito e o humor podem dominar a audiência e desmontar argumentos através da inteligência rápida.
A discrição pode ser usada para ocultar más ações; nem sempre é sinónimo de virtude.
Existem situações — como defesa pessoal verbal ou necessidade de denunciar injustiças — em que a reserva pode ser prejudicial.