Nem em todo mato se faz lenha

Nem em todo mato se faz lenha.

Nem tudo ou todos são aproveitáveis para um fim: há coisas que não servem para determinado propósito.

Versão neutra

Nem tudo pode ser aproveitado.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o para justificar realismo perante recursos limitados ou para explicar por que algo ou alguém não é adequado para uma tarefa específica.
É ofensivo dizer a alguém 'nem em todo mato se faz lenha'?
Pode soar crítico se dirigido a uma pessoa; melhor usá‑lo sobre situações ou coisas e, se for sobre alguém, contextualizar com tacto para não ferir.
Tem equivalentes em outras línguas?
Sim. Em inglês existe a expressão 'You can't make a silk purse out of a sow's ear', entre outras que traduzem a ideia de não transformar matéria‑prima ou condições inadequadas em algo valioso.

Usa-se para sublinhar que nem todas as opções, materiais ou pessoas são adequados para uma tarefa específica.
Aparece em contextos de seleção — trabalho, compras, investimentos ou relações pessoais — para justificar recusa ou realismo.
Pode ser empregado de forma cautelosa para evitar soar ofensivo ao recusar alguém; indica limite de expectativas, não necessariamente desprezo.
É mais comum em registos coloquiais e em conversas com referência a práticas rurais ou metáforas materiais.

Quando vimos o lote de madeira, percebemos que nem em todo o mato se faz lenha: grande parte estava apodrecida e inútil para queimar.
Ao entrevistar candidatos, o gerente disse com cautela: 'Queremos qualidade; nem em todo mato se faz lenha', explicando por que recusaram alguns perfis.
Tentámos recuperar os móveis antigos, mas a carpintaria concluiu que nem em todo mato se faz lenha — alguns estavam demasiado degradados para aproveitar.

Não se pode tirar água de pedra (não se pode obter algo útil de algo inútil).
Nem tudo o que reluz é ouro (não confundir aparência com utilidade ou valor).
Há coisas que não valem a pena (usar para justificar que algo não compensa o esforço).

Quem não arrisca não petisca — encoraja tentar transformar algo improvável em oportunidade.
A engenhosidade faz uso do que parece inútil — ressalva que criatividade pode aproveitar elementos descartados.
Nem sempre é definitiva — avaliação técnica pode render aproveitamento quando à primeira vista parecia impossível.

inglês
You can't make a silk purse out of a sow's ear. (Não se pode fazer algo de muito melhor qualidade a partir de matéria-prima fraca.)
espanhol
No en todo monte hay leña. / No se puede sacar agua de las piedras. (Equivalentes idiomáticos: nem tudo é aproveitável.)
francês
On ne peut pas faire d'une peau de vache un manteau de belette. (Equivalente aproximado: não se consegue fazer algo melhor a partir de matéria-prima má.)