O falso amigo é o pior dos inimigos

Alguém que finge amizade mas age em prejuízo é mais perigoso do que um inimigo declarado, porque a traição vem dissimulada.

Versão neutra

Um amigo falso é pior do que um inimigo declarado.

O que significa este provérbio?
Significa que a traição dissimulada de alguém em quem confiamos é mais perigosa do que a hostilidade aberta, porque nos surpreende e pode causar dano maior.
Qual é a origem deste provérbio?
Não há origem documentada universalmente aceite para esta formulação; é uma ideia presente em muitas culturas e literaturas sobre confiança e traição.
Em que contextos é apropriado usar este provérbio?
É apropriado em advertências sobre confiança em relações pessoais e profissionais, quando se quer sublinhar os riscos da dissimulação. Deve‑se evitar em discussões sensíveis sem prova ou quando se pretende manter a reconciliação.

Usa‑se para alertar sobre a traição velada e a importância de escolher bem as relações de confiança.
Aplica‑se tanto a contextos pessoais (amizades e família) como profissionais (colegas e parceiros).
Tem tom moralizador e serve muitas vezes como advertência; pode soar duro em situações sensíveis.
Pode ser empregado retoricamente para justificar desconfiança ou afastamento de alguém.

Depois de descobrir que ele andava a passar informações confidenciais ao concorrente, percebi que o falso amigo é o pior dos inimigos.
No escritório, um colega que finge ajudar mas sabota projectos confirma que o falso amigo é o pior dos inimigos.
Quando alguém sorri e depois prejudica, reforça‑se a ideia de que é mais perigoso um amigo falso do que um inimigo à vista.

Nem sempre um amigo falso será mais danoso do que um inimigo declarado; depende da posição, recursos e intenções de cada um.
A expressão generaliza: nem toda ambivalência ou interesse numa relação implica traição.
Em contextos onde existe transparência e controlo, um inimigo aberto pode causar mais prejuízo do que alguém que apenas finge amizade.