O feito é inimigo do perfeito.

Sublinha que priorizar concluir algo (o feito) pode colidir com a busca da perfeição; aconselha equilibrar conclusão e aperfeiçoamento.

Versão neutra

Coisas feitas podem impedir que se alcance a perfeição; procurar apenas concluir impede aperfeiçoar indefinidamente.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que favorecer a conclusão de uma tarefa em vez de procurar uma perfeição inalcançável pode ser mais útil — especialmente quando o tempo ou recursos são limitados.
Quando devo aplicá‑lo?
Quando os prazos, custos ou necessidade de validação rápida justificam entregas incrementais; também é relevante em processos iterativos como desenvolvimento de software.
Pode ser usado como desculpa para trabalho mal feito?
Não deve. O provérbio recomenda equilíbrio: concluir o essencial é importante, mas não à custa de negligenciar requisitos críticos de qualidade ou segurança.
Qual a origem desta frase?
A formulação exacta é de origem moderna e imita/varia o aforismo francês clássico 'Le mieux est l'ennemi du bien'. A versão original clássica data de antes de Voltaire, que por vezes lhe é associado.

Usa‑se para justificar a preferência por terminar tarefas em vez de prolongar indefinidamente a melhoria de detalhes.
É útil em contextos de produtividade, desenvolvimento de produtos e gestão de projectos com prazos apertados.
Não deve servir de pretexto para negligência ou baixa qualidade: o contexto e os requisitos (segurança, conformidade) determinam até que ponto a 'conclusão' é aceitável.
Pode ser citado para promover entregas incrementais (ex.: versões mínimas viáveis) e iteração em vez de adiamento por perfeccionismo.

Na equipa de desenvolvimento, decidiram lançar uma versão com menos funcionalidades porque entenderam que o feito é inimigo do perfeito — depois recolheram feedback e melhoraram nas iterações seguintes.
O marceneiro deixou a peça funcional apesar de pequenas imperfeições: preferiu entregar a encomenda dentro do prazo em vez de adiar por pormenores que não afectavam o uso.
Num relatório com prazo apertado, optámos por entregar o documento completo e depois corrigir detalhes, em vez de esperar por uma versão 'perfeita' que chegaria tarde.

Em trabalhos de segurança, medicina ou engenharia, a busca da perfeição pode ser necessária; concluir cedo não deve comprometer normas e segurança.
Entregar trabalho de fraca qualidade pode gerar retrabalho caro e prejudicar a reputação a longo prazo.
Algumas actividades criativas e científicas beneficiam de iteração prolongada; a pressa pode eliminar soluções mais inovadoras.