O que o povo diz, ou é, ou quer ser.

As afirmações populares refletem ou uma realidade reconhecida, ou um desejo/aspiração coletiva.

Versão neutra

O que o povo diz traduz-se, em geral, numa realidade ou num desejo coletivo.

Quando se usa este provérbio?
Usa-se para explicar que uma opinião difundida tem por base factos visíveis ou é a expressão de um desejo coletivo; aparece em debates públicos e conversas sobre rumores.
Significa que a opinião do povo é sempre correcta?
Não. O provérbio reconhece duas possibilidades: verdade ou desejo. Não legitima automaticamente a exactidão das afirmações populares.
Como distinguir se o que o povo diz é verdade ou apenas vontade?
É preciso investigação: procurar evidências, fontes independentes e contexto histórico/social para avaliar se há factos que suportem a afirmação.
Pode este provérbio ser usado para manipular opinião?
Sim. Referir-se ao provérbio pode servir para dar crédito a boatos ou para justificar pressões políticas, pelo que deve ser acompanhado de verificação.

Usa-se para justificar que um rumor ou opinião pública tem raiz na realidade ou num anseio popular.
Serve como aviso: nem tudo o que o povo diz é factual; por vezes revela apenas vontade ou esperança.
É frequentemente citado em contextos políticos, sociais ou comunitários para explicar reações coletivas.

Quando a vila já comentava que a fábrica fecharia, lembraram-se do provérbio: o que o povo diz, ou é, ou quer ser — afinal havia sinais de corte de pessoal.
No debate sobre o plano urbanístico, muitos manifestantes repetiam boatos; o provérbio foi usado para dizer que essas falas podiam ser sinal de factos ou de receios da população.

Vox populi, vox Dei (A voz do povo é a voz de Deus) — expressão latina sobre peso da opinião pública
Diz-me com quem andas, dir-te-ei quem és — refere influência social nas opiniões
Quem semeia ventos, colhe tempestades — consequência das atitudes coletivas

Opiniões populares podem ser baseadas em rumores, preconceitos ou desinformação, não em factos.
Generalizar a partir do que 'o povo diz' pode legitimar injustiças ou decisões mal fundamentadas.
Nem sempre a repetição faz verdade: é preciso verificar evidências antes de aceitar uma afirmação popular.