O sal, quanto salga, tanto vale.

O valor de algo ou alguém mede‑se pela utilidade, pelo contributo prático que acrescenta.

Versão neutra

O valor de algo é o que ele acrescenta: quanto mais contribui, mais vale.

O que quer dizer exactamente este provérbio?
Significa que o valor de algo é proporcional à sua utilidade ou contribuição: quanto mais útil for, mais valerá.
Posso usar este provérbio para falar de pessoas?
Sim, é comum usá‑lo para avaliar desempenho ou contributo. Contudo, é sensível: pode reduzir a avaliação a critérios utilitaristas.
É um provérbio económico apenas?
Não: aplica‑se a bens, serviços, funções e comportamentos em contextos diversos, sempre com foco na utilidade prática.
Há alternativas mais neutras?
Sim — por exemplo, “vale o que acrescenta” transmite a ideia com menos carga moral ou social.

Usa‑se para avaliar bens, serviços ou pessoas segundo a sua utilidade ou rendimento.
Frequentemente aplicado em contextos económicos, profissionais e práticos — por exemplo, ao avaliar um empregado, um produto ou uma ferramenta.
Pode ser entendido de forma pragmática/utilitarista; em contextos sensíveis, convém evitar reduzir exclusivamente o valor humano à utilidade.

Sejas directo ao escolher fornecedores: o barato que não funciona não compensa — o sal, quanto salga, tanto vale.
Na equipa, valorizamos quem resolve problemas; aquilo que cada um faz determina o seu valor para o projecto.

O valor intrínseco não se mede apenas pela utilidade imediata — há qualidades morais, afectivas e culturais que não se quantificam.
Reduzir pessoas a utilidade pode ser injusto e desumanizante; nem tudo o que é valioso produz rendimento.
Decisões baseadas só na utilidade de curto prazo podem desvalorizar capital humano e cultural a longo prazo.

inglês
Worth its salt / Worth one's salt (indica que alguém ou algo merece o que recebe pelo seu desempenho)
espanhol
Vale por lo que vale (expressão próxima: valorar por lo que aporta)
francês
Il vaut ce qu'il apporte (tradução aproximada; não é um provérbio fixo)