Quem em paço envelhece, em palheiro morre.

A fortuna e a posição social são voláteis: quem vive em luxo pode acabar na pobreza.

Versão neutra

Quem vive no luxo pode acabar na pobreza.

O que significa exactamente este provérbio?
Expressa que a riqueza, o estatuto ou a segurança não são garantidos para toda a vida; mudanças imprevistas podem reduzir alguém do luxo à pobreza.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Ao advertir contra a complacência e o excesso de confiança em privilégios passados, ou ao comentar a queda de pessoas, famílias ou instituições que não se prepararam para adversidades.
Tem origem histórica conhecida?
Não há autor ou data precisos; é parte da tradição oral portuguesa e de variantes encontradas também noutras línguas ibéricas, pelo que a sua origem exacta é incerta.
É ofensivo dizer a alguém este provérbio?
Pode soar crítico ou moralizador se dirigido a uma pessoa específica. É mais apropriado empregá‑lo de forma geral ou em contexto reflexivo, não para humilhar.

Serve como aviso contra a confiança excessiva na riqueza, no estatuto ou na segurança aparente.
Usa-se para sublinhar a inconstância da sorte e a necessidade de humildade e preparação para mudanças.
Pode referir-se tanto a indivíduos como a famílias, negócios ou instituições que descuidam a prudência.
Tom moralizador: ao empregá‑lo, evita acusar diretamente alguém; pode ser percebido como crítica à negligência.

Depois da falência do grupo económico, muitos repetiam que 'quem em paço envelhece, em palheiro morre'.
Não deve confiar apenas na herança: 'quem em paço envelhece, em palheiro morre' — há que planear o futuro.

Não há bem que sempre dure, nem mal que nunca acabe.
Não se deve pôr tudo na mesma cesta (ou: não ponhas todos os ovos no mesmo cesto).
A sorte é uma roda — o que sobe, desce.

Quem poupa e trabalha consegue manter estabilidade (enfatiza prudência e esforço para evitar a queda).
Quem planta, colhe (sugere que o trabalho e a prudência conduzem a resultados duradouros).
A esperança é a última a morrer (optimismo de que a situação pode melhorar em vez de se deteriorar).

Inglês
He who lives in a palace may die in a barn (approx.), or more broadly: 'Fortune is fickle' / 'Easy come, easy go.'
Espanhol
Quien en palacio envejece, en pajar morirá (variante popular aproximada).
Italiano
Chi vive in palazzo può morire in capanna (equivalente aproximado).
Francês
La fortune est capricieuse (equivalente conceitual: a fortuna é volúvel).