Quem mal não usa, mal não cuida.

Se não se usa ou pratica algo — uma habilidade, um objecto ou um hábito — tende a perder-se, deteriorar-se ou ser negligenciado.

Versão neutra

Se algo não é usado, não recebe cuidados e corre o risco de se perder ou deteriorar.

Faqs

• Qual é a origem deste provérbio?
  A origem exacta não é conhecida; trata‑se de um provérbio popular que resume uma observação prática sobre perda por negligência e é comum a várias línguas sob formas parecidas.
• Quando devo usar este provérbio?
  Use‑o para aconselhar a prática regular ou a manutenção preventiva — por exemplo, ao falar de aprendizagem, treino, manutenção de equipamentos ou hábitos saudáveis.
• É o mesmo que 'use it or lose it'?
  Sim, corresponde conceptualmente a 'use it or lose it' em inglês; ambos salientam que a falta de uso e de cuidado conduz à perda.
• Existem situações em que este provérbio não se aplica?
  Sim. Alguns objectos conservam‑se melhor sem uso e, por vezes, evitar o uso é uma escolha consciente por motivos de segurança ou preservação. Além disso, nem sempre o estudo teórico substitui a prática.

Notas de uso

• Aplica-se tanto a capacidades pessoais (competências, memórias) como a bens materiais (ferramentas, máquinas) e hábitos (rotinas de saúde, de estudo).
• Usa-se frequentemente como conselho para incentivar manutenção, prática regular ou vigilância preventiva.
• Não é literal em todos os casos: alguns objectos conservam‑se melhor sem uso; algumas habilidades podem ser mantidas por estudo teórico ou revisão.
• Também funciona como advertência contra a negligência: o abandono leva a perdas evitáveis.

Exemplos

• Se deixares o piano na mesma, ninguém o afina nem o toca — quem mal não usa, mal não cuida; começa a praticar pelo menos meia hora por dia.
• Guardaste as ferramentas no sótão e nunca as verificaste; agora estão enferrujadas. É um bom exemplo de que quem mal não usa, mal não cuida.
• Quanto à língua estrangeira, se não a praticares regularmente, vais esquecer frases e pronúncias — este provérbio aplica‑se bem a competências.

Variações Sinónimos

• Quem não usa, perde.
• Use it or lose it (inglês, usado também em português)
• O que não se trabalha, enferruja.

Relacionados

• Mais vale prevenir do que remediar.
• Quem tudo quer, tudo perde. (em contexto de excesso ou negligência pode relacionar‑se)
• A prática faz a perfeição. (ênfase na repetição e treino)

Contrapontos

• Em alguns casos, usar em demasia desgasta ou acelera a deterioração — às vezes conservar sem uso é preferível (objectos de colecção, certos instrumentos).
• Habilidades podem ser mantidas por estudo teórico ou treino mental sem uso físico frequente.
• Por razões de segurança ou saúde, pode ser necessário não usar algo deliberadamente (ex.: máquinas perigosas).

Equivalentes

• Inglês
  Use it or lose it.
• Espanhol
  Lo que no se usa, se pierde.
• Francês
  Ce qui ne sert pas s'use. (aproximação: o não uso conduz à perda)