Valha‑nos São Silvestre e a camisa que ele veste.

Valha-nos São Silvestre e a camisa que ele veste.

Exclamação que invoca a protecção divina/saintina em situação difícil ou desesperada; equivale a pedir socorro ou esperança perante adversidade.

Versão neutra

Deus nos valha.

O que significa exactamente este provérbio?
É uma exclamação de súplica ou de desespero que invoca São Silvestre (e simbolicamente a 'camisa' como objecto protector) para pedir auxílio ou expressar desalento perante uma situação difícil.
Quando se deve usar?
Usa‑se em contexto informal para realçar surpresa, preocupação ou falta de alternativas. Em contextos formais ou sensíveis é preferível optar por expressões mais neutras, como «Deus nos valha».
Quem foi São Silvestre e por que a referência à camisa?
São Silvestre refere‑se ao papa São Silvestre I (século IV), cuja festa é no fim do ano; na tradição popular, relíquias ou peças de roupa de santos eram consideradas protectoras. A 'camisa' funciona aqui como imagem de protecção associada ao santo na invocação popular.

Usa‑se como interjeição em contextos em que se quer expressar preocupação, surpresa ou desespero perante problemas.
Tem tom popular e coloquial; pode soar arcaico ou folclórico dependendo do contexto regional.
A referência à 'camisa' pode aludir metaforicamente a uma relíquia ou objecto protector associado ao santo, não a uma peça de roupa literal na fala corrente.
Não é geralmente usada em registos formais; mais comum em fala informal, escrita literária regional ou comentários humorísticos.

Quando viu a factura da reparação do telhado, exclamou: «Valha‑nos São Silvestre e a camisa que ele veste!»
Os alunos, perante o teste surpresa, suspiraram: «Valha‑nos São Silvestre e a camisa que ele veste — não estudámos nada!»

inglês
May Saint Sylvester and the shirt he wears help us (idiomatic equivalent: "God help us").
espanhol
Que nos valga San Silvestre y la camisa que lleva (equivalente idiomático: "Dios nos valga").