Velhaco não engana velhaco

Pessoas astutas ou desonestas não se deixam enganar mutuamente; quem tenta ludibriar outro igualmente experiente corre o risco de ser desmascarado.

Versão neutra

Pessoa astuta não engana outra pessoa astuta.

Faqs

• Quando é apropriado usar este provérbio?
  Usa-se quando alguém tenta enganar outra pessoa que demonstra ter igual astúcia ou experiência e, por isso, não se deixa enganar. Pode ser dito com tom de aviso, ironia ou humor.
• O provérbio desculpa comportamento desonesto?
  Não. O provérbio descreve um fenómeno social (reciprocidade de astúcia) mas não legitima enganos ou fraudes. É uma observação, não uma justificação ética.
• Tem origem histórica conhecida?
  Não há registo de autor ou origem documentada; pertence à tradição oral e à sabedoria popular, tendo variantes regionais.

Notas de uso

• Usa-se quando alguém tenta enganar ou ludibriar outra pessoa com experiência ou astúcia semelhante.
• Pode ter tom de aviso (não te metas com quem conhece as mesmas tretas) ou de ironia (quando um truque falha porque o alvo também é esperto).
• Emprega-se tanto em contextos formais (negócios, negociações) como informais (conversa entre amigos).
• Não justifica comportamento desonesto; descreve uma situação de reciprocidade de astúcia, não uma norma moral.

Exemplos

• Quando o vendedor tentou empurrar um produto de qualidade duvidosa, o comprador devolveu: “Velhaco não engana velhaco” — percebeu a tentativa de aldrabice.
• Na negociação, cada um tentou tirar vantagem, mas nenhum cedeu: velhacos à vista, acordo só quando ficou claro e justo para os dois.
• Disse-lhe com um sorriso: 'Não me comes por parvo — velhaco não engana velhaco', depois de ver o truque que lhe tentaram aplicar.

Variações Sinónimos

• Velhaco não engana outro velhaco
• Quem é astuto não engana outro astuto
• Não se engana um malandro com outro malandro
• Um patife não engana outro patife

Relacionados

• Há gato por lebre (ser enganado)
• Ladrão que rouba ladrão tem cem anos de perdão (sobre roubos entre ladrões)
• Quem semeia ventos colhe tempestades (consequências de más acções)

Contrapontos

• Nem sempre: há casos em que uma pessoa menos experiente consegue enganar uma mais experiente por descuido ou distração.
• O provérbio descreve observação social, não é justificativo para comportamento desonesto — ser astuto não é sinónimo de certo.
• Em contextos legais e éticos, a experiência de uma parte não a exime de responsabilidade por fraude.

Equivalentes

• English
  It takes one to know one / You can't con a con (literal: a rogue won't be fooled by another rogue)
• Español
  No puedes engañar a un pícaro con artimañas (trad. literal similar); relacionado: 'Ladrón que roba a ladrón tiene cien años de perdón' (sentido diferente)
• Français
  On ne trompe pas un roublard avec des roublards (tradução literal; equivalente idiomático não muito comum)