A adulação procura amigos; a verdade inimigos

Elogios e bajulação tendem a conquistar amizade; dizer a verdade, especialmente se dura, pode provocar antagonismo.

Versão neutra

A adulação atrai amigos; a verdade costuma gerar inimigos.

O que quer dizer este provérbio em poucas palavras?
Significa que os elogios e a bajulação facilitam o apoio e a amizade, enquanto a franqueza ou críticas directas tendem a provocar oposição.
É um provérbio pessimista sobre as relações humanas?
Tem um tom realista ou cínico, dependendo do contexto. Salienta um padrão observado, mas não significa que a verdade deva ser evitada.
Como usar este provérbio sem soar negativo?
Usa-o para alertar para motivações interessadas e para defender a necessidade de franqueza responsável; complementa com recomendações sobre diplomacia e tacto.
Serve para justificar dizer verdades de forma agressiva?
Não. O provérbio descreve consequências sociais, não um método. A verdade comunicada com respeito minimiza conflitos e mantém integridade.

Usa-se para salientar a diferença entre reconhecimento interessado (adulação) e franqueza honesta.
Aplica-se em contextos sociais, políticos e profissionais ao comentar motivações de apoio e oposição.
Tomar o provérbio ao pé da letra pode enfatizar um pessimismo sobre relações humanas; convém equilibrar com exemplos de verdade bem recebida.
Não justifica falta de tacto: a verdade pode e deve ser comunicada com respeito para reduzir confrontos desnecessários.

No comité, muitos apoiaram a proposta do candidato por conveniência; a crítica sincera do fiscaliz teve menos apoios — a adulação procura amigos; a verdade inimigos.
Ao dar feedback: se disseres apenas o que agrada, ganhas sorrisos; se explicares os problemas de modo franco, arriscas criar inimigos, mesmo que ajudes a melhorar.
Na política, promessas exageradas atraem votos; denúncias e exposições de irregularidades provocam inimigos poderosos.

A verdade liberta — a franqueza, embora cause choque imediato, pode fortalecer relações a longo prazo.
A honestidade constrói respeito mesmo que gere oposição temporária.
Nem toda adulação é falsa; por vezes o elogio sincero aproxima e motiva.