A arvelinha mata o milhafre

O pequeno ou aparentemente fraco pode vencer o grande ou poderoso.

Versão neutra

O pequeno pode derrotar o poderoso.

Faqs

• O que significa 'arvelinha' e 'milhafre'?
  'Arvelinha' é uma ervilha pequena; 'milhafre' é um ave de rapina (um milhafre). No provérbio funcionam como metáforas do fraco e do forte, respetivamente.
• Quando devo usar este provérbio?
  Use‑o para comentar situações em que alguém ou algo aparentemente inferior supera um adversário mais poderoso, especialmente em linguagem coloquial ou exemplos ilustrativos.
• É ofensivo chamar alguém de 'milhafre'?
  Depende do contexto. 'Milhafre' neste provérbio é figura de estilo e não necessariamente insulto. Contudo, usá‑lo diretamente para descrever uma pessoa pode ser percetido como crítico.

Notas de uso

• Usa‑se para sublinhar a surpresa ou a justiça quando um mais fraco derrota um mais forte.
• Tom figurado: raramente refere-se a confrontos físicos; aplica‑se a negócios, desporto, política e relações sociais.
• Registo: popular e coloquial; adequado em conversas informais, comentários jornalísticos e textos de divulgação.
• Evitar interpretação literal: 'arvelinha' é uma ervilha (pequena) e 'milhafre' é um ave de rapina (poderosa), metáfora para desproporção de forças.

Exemplos

• Na final do torneio, a equipa amadora bateu o campeão — a arvelinha matou o milhafre.
• Numa negociação desigual, a pequena empresa encontrou um nicho e superou o grupo grande: a arvelinha matou o milhafre.
• Apesar das expectativas, o programador júnior corrigiu um erro crítico que ninguém mais tinha visto; a arvelinha matou o milhafre.

Variações Sinónimos

• A ervilha mata o milhafre.
• O pequeno derruba o grande.
• O miúdo vence o gigante.
• David vence Golias (uso figurado).

Relacionados

• David e Golias (referência bíblica usada como metáfora)
• Pequena causa, grande efeito (variações sobre o tema)
• Nunca subestimes o miúdo (sentido moral semelhante)

Contrapontos

• Nem sempre o fraco vence; capacidade, recursos e estratégia do forte podem manter a vantagem.
• Usar o provérbio para justificar riscos irrazoáveis pode encourajar imprudência.
• Em contextos de força brutal ou de lei desigual, o pequeno costuma perder — o provérbio não é uma regra universal.

Equivalentes

• inglês
  David and Goliath / Little strokes fell great oaks
• espanhol
  David y Goliat (uso metafórico)
• francês
  Le petit peut vaincre le grand (uso metafórico, não um provérbio fixo)