A consciência vale por mil testemunhas.

Afirma que a própria consciência e integridade de alguém têm mais peso moral do que múltiplas testemunhas externas.

Versão neutra

A consciência de uma pessoa equivale, em termos morais, a muitas testemunhas sobre o seu carácter ou actos.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que a própria consciência, ou a convicção de alguém sobre a sua honestidade, é considerada um testemunho forte do seu carácter, muitas vezes mais convincente do que múltiplas testemunhas externas.
Posso usar este provérbio numa discussão legal?
É aceitável como argumento retórico para defender boa fé, mas não tem valor probatório numa instância judicial: os tribunais exigem provas objectivas e testemunhos formais.
Quando devo evitar usar este provérbio?
Evite‑o quando for necessário demonstrar factos concretos ou em situações em que a consciência pessoal possa ser suspeita; também não é apropriado se correm riscos de abusos ou autojustificações.

Usa‑se em contextos morais e retóricos para sublinhar a honestidade pessoal como prova de inocência ou boa fé.
Não é uma afirmação de carácter jurídico: em tribunais a consciência não substitui provas materiais ou testemunhos formais.
Frequentemente empregue para silenciar suspeitas ou justificar uma acção com base na própria boa consciência.
Pode ser usada tanto de forma séria (defesa ética) como irónica (quando a pessoa mente sobre a sua integridade).

Quando lhe perguntaram se tinha recebido o adiantamento, respondeu com firmeza que a sua consciência valia por mil testemunhas—não tinha nada a esconder.
Na reunião, o gerente afirmou que, apesar das acusações, a sua consciência valia por mil testemunhas; porém os responsáveis pediram auditoria para verificar os factos.
Ela recorreu ao provérbio para explicar que agiu de acordo com a sua consciência e que isso devia bastar para quem a conhecia.

Provas e testemunhos documentados valem mais do que convicções pessoais.
A consciência de alguém pode ser falível ou autojustificadora; não substitui a investigação objectiva.
Nem sempre a boa consciência coincide com a verdade factual.