Testemunhas tem de arredar, quem mente ou quer enganar.

Quem mente ou pretende enganar procura afastar ou eliminar testemunhas; a mentira sobrevive melhor sem provas ou observadores.

Versão neutra

Quem mente ou quer enganar procura afastar as testemunhas.

Quando é apropriado usar este provérbio?
É apropriado usá‑lo ao comentar situações em queparece haver exclusão deliberada de observadores, como forma de alertar para possível desonestidade. Deve ser evitado em acusações sem evidências.
Implica sempre culpa a ausência de testemunhas?
Não. O provérbio expressa uma suspeita comum, mas legalmente a falta de testemunhas não prova culpa. Podem existir razões legítimas para privacidade.
É um provérbio de uso formal ou coloquial?
É sobretudo de uso coloquial e moralizante; aparece em conversas informais, comentários sociais e análises críticas, menos em contextos jurídicos formais.

Usa‑se para alertar que a ausência de testemunhas pode ser intencional e favorecer a falsidade.
Frequentemente invocado em contextos de suspeita — por exemplo, quando alguém evita a presença de terceiros ao relatar um facto.
Não é uma afirmação jurídica: a ausência de testemunhas não prova necessariamente uma mentira ou crime.
Pode ter tom preventivo (cautela) ou acusatório, dependendo do contexto e do locutor.

Quando notámos que o chefe pedia sempre que os assuntos delicados fossem tratados à porta fechada, comentámos: 'Testemunhas tem de arredar, quem mente ou quer enganar.'
Num debate familiar, a filha explicou que o tio evitava convidar mais pessoas para as conversas financeiras — 'quem mente ou quer enganar procura afastar testemunhas', disse ela.
No tribunal, um advogado afirmou que a ausência de registos e testemunhas numa determinada fase do processo justificava maior atenção: não basta dizer que não houve observadores.

A ausência de testemunhas não é prova de culpa; pode haver explicações legítimas para privacidade ou confidencialidade.
Nem sempre quem pede privacidade pretende enganar — questões pessoais, sensíveis ou legais podem justificar afastar terceiros.
Em processos formais, provas documentais e técnicas podem suprir a falta de testemunhas oculares.