A desgraça é como a morte: nivela todos os homens.

Quando ocorre uma grande adversidade (ou a morte), diferenças sociais e prestígio tendem a perder importância; todos ficam igualmente afetados.

Versão neutra

A adversidade torna as pessoas iguais.

Quando é apropriado usar este provérbio?
É apropriado em reflexões sobre como grandes perdas ou tragédias reduzem diferenças sociais aparentes, especialmente em contextos filosóficos, jornalísticos ou literários.
Este provérbio é fatalista?
Pode ser interpretado como fatalista, pois enfatiza a inevitabilidade da igualdade perante a desgraça; use-o com cuidado para não implicar passividade perante injustiças evitáveis.
Pode ser ofensivo dizer isto a alguém que sofreu uma perda?
Sim. Mesmo que o provérbio contenha uma observação geral, aplicá-lo diretamente a alguém que está a sofrer pode soar insensível ou reducionista.

Usa-se para sublinhar que tragédias e perdas põem pessoas de diferentes classes ou posições numa situação comum.
Tom geralmente sério e reflexivo; pode soar fatalista se usado com frequência ou fora de contexto.
Evitar usar insensivelmente junto a pessoas enlutadas ou vítimas imediatas, porque pode parecer insensível ou reduzido.
Mais comum em contextos discursivos, literários ou conversas que discutem justiça, vulnerabilidade ou igualdade perante o infortúnio.

Depois do terramoto, na pequena vila, ricos e pobres partilharam o mesmo abrigo — a desgraça afinal nivela todos os homens.
Quando a empresa fechou e muitos ficaram sem emprego, perceberam que a miséria não distinguia títulos nem salário.

Nem sempre: bens, redes de apoio e poder podem amortecer o impacto de uma desgraça para alguns.
A experiência da adversidade pode ser diferente consoante recursos económicos, acesso a cuidados e posição social.
Dizer que «nivela todos» pode minimizar desigualdades estruturais que continuam a afectar a recuperação após a desgraça.