A familiaridade encurta o respeito e rebaixa a autoridade.

A excessiva proximidade ou informalidade tende a reduzir o respeito que se presta a alguém e a enfraquecer a sua autoridade.

Versão neutra

A familiaridade tende a reduzir o respeito e a diminuir a autoridade.

Significa isto que devemos ser sempre formais com todos?
Não. O provérbio é uma advertência sobre os riscos da excessiva informalidade em papéis que exigem autoridade. É preciso adaptar o grau de proximidade ao contexto, mantendo limites claros quando necessário.
Em que contextos se aplica mais frequentemente?
Em contextos hierárquicos como trabalho, escola e parentalidade, onde a perceção de autoridade influencia a obediência, a disciplina ou a eficácia das decisões.
Como aplicar este provérbio sem parecer distante ou autoritário em excesso?
Combine acessibilidade com regras claras: seja empático e disponível, mas mantenha expectativas e consequências consistentes para preservar respeito e credibilidade.

Usa-se para advertir contra limites demasiado frouxos em relações hierárquicas (trabalho, escola, família).
Serve como justificação para manter formalidade profissional ou distância emocional em certos papéis.
Não é regra absoluta: em contextos colaborativos a proximidade pode aumentar confiança e eficácia.
Pode ser invocado de forma conservadora para resistir a mudanças culturais que promovem maior acessibilidade.

No escritório, quando o chefe passou a falar com todos ao telefone por mensagens informais, alguns colaboradores sentiram que a sua autoridade perdeu força — a familiaridade encurtou o respeito.
Os pais que deixam de aplicar regras e se comportam demasiadamente como amigos correm o risco de ver a sua autoridade rebaixada perante os filhos, segundo o princípio de que a familiaridade encurta o respeito.

Em organizações ágeis e criativas, a proximidade entre hierarquias pode aumentar confiança e desempenho.
Líderes acessíveis podem gerar maior lealdade e compromisso, contrariando a ideia de que formalidade é sempre necessária.
O equilíbrio entre proximidade e limites é contextual; demasiado distanciamento pode impedir comunicação eficaz.