À mulher louca mais agrada o pandeiro que a touca.

Diz que quem é de natureza leviana ou frívola prefere divertimento e ostentação em vez de modéstia, prudência ou responsabilidade.

Versão neutra

A pessoa frívola prefere o divertimento à prudência.

Qual é o sentido deste provérbio?
Significa que quem tem uma natureza leviana prefere divertimento, ostentação ou distração em vez de modéstia, prudência ou deveres práticos.
Qual é a origem do ditado?
A origem exacta não é conhecida; trata‑se de um provérbio popular e antigo, transmitido oralmente em contexto rural/doméstico.
Posso usar o provérbio hoje em dia?
Deve‑se ter cautela. O provérbio é de tom pejorativo e dirige‑se originalmente a mulheres; hoje é preferível usar uma versão neutra ou evitar aplicá‑lo de forma generalizadora.
Existe uma versão moderna ou neutra?
Sim. Uma versão neutra e prática é: «A pessoa frívola prefere divertimento à prudência.»

Provérbio de registo popular, possivelmente regional e antigo.
Usa-se para criticar pessoas que valorizam mais a diversão, o barulho ou a aparência do que o recato ou o dever.
Tom frequentemente pejorativo; aplica um julgamento de valor sobre comportamento (originalmente dirigido a mulheres).
Hoje convém evitar o uso literal dirigido a mulheres por ser sexista; pode ser neutralizado para referir qualquer pessoa.

Quando a vila se queixava que ela só ia às festas e nunca tratava das contas de casa, alguém murmurou o provérbio: «À mulher louca mais agrada o pandeiro que a touca.»
Não convém generalizar: em vez de dizerem o provérbio sobre todas as mulheres, os mais velhos passaram a usar a versão neutra — «A pessoa frívola prefere o divertimento à prudência.»
Ele gastou todo o salário em roupas e convívios; os colegas comentaram, num tom crítico, que parece preferir o pandeiro à touca.
Ao aconselhar um filho que se distraía com festas, a avó citou o provérbio para sublinhar a importância da responsabilidade.

Frivolidade versus responsabilidade (tema, não provérbio)
Provérbios que criticam excesso ou negligência (uso comparativo em discurso popular)

Melhor a touca que o pandeiro — (versão contrária que valoriza a prudência e o dever).
Quem tem juízo prioriza obrigações sobre diversão.

pt-PT
A pessoa frívola prefere divertimento à prudência.
en
A frivolous person prefers showy pleasures to sober sense (literal/explicativo).
es
A la mujer loca le agrada más el pandero que la cofia (tradução literal, usada para explicar el sentido).
fr
À la femme folle, le tambourin plaît plus que le bonnet (tradução literal explicativa).