A preguiça é a chave da pobreza.

Afirma que a falta de trabalho ou iniciativa conduz à situação de pobreza.

Versão neutra

A falta de trabalho e iniciativa contribui para o risco de pobreza.

Este provérbio é sempre verdadeiro?
Não; ilustra uma ideia geral sobre o efeito da inação, mas não aborda causas estruturais da pobreza nem situações em que a pobreza ocorre apesar do trabalho.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Ao aconselhar alguém sobre hábitos de trabalho, disciplina ou iniciativa pessoal, sobretudo em contextos informais. Evitar em discussões sobre políticas sociais ou quando se corre o risco de culpar a vítima.
Há alternativas menos moralizantes?
Sim. Frases como 'a falta de iniciativa pode aumentar o risco de pobreza' transmitem a mesma ideia sem atribuir culpa exclusiva.

Usado para advertir ou aconselhar sobre os riscos de não trabalhar ou de adiar esforços.
Tem um tom moralizante; frequentemente empregado em contextos familiares, educativos ou laborais.
Não é uma explicação completa para a pobreza: ignora fatores económicos, sociais e estruturais.
Evitar usar para culpar ou estigmatizar pessoas em situações de vulnerabilidade.

O avô costumava repetir 'a preguiça é a chave da pobreza' para nos incentivar a procurar emprego e aprender um ofício.
Depois de meses sem procurar alternativas, o João percebeu que a passividade estava a afetar as suas finanças — a preguiça é a chave da pobreza, como dizem.

A pobreza pode resultar de fatores exteriores como desemprego estrutural, doença, discriminação e crises económicas, não apenas de preguiça individual.
Algumas pessoas trabalham muito e enfrentam ainda assim condições económicas precárias; o provérbio simplifica uma questão complexa.