A sebe dura três anos, o cão três sebes, o cavalo três cães, o homem três cavalos, o corvo três homens, e o elefante três corvos.
Expressa, por meio de uma cadeia de dependência entre espécies, a ideia de ciclos limitados de duração, mudança de responsabilidades e transitoriedade do poder ou vantagem.
Versão neutra
Cada elemento depende do anterior por um período limitado; posições de vantagem ou poder tendem a durar pouco e a transferir-se ao longo de uma cadeia.
Faqs
- O provérbio deve ser tomado literalmente?
Não — é metafórico. Usa uma cadeia simbólica e o número três para transmitir a ideia de ciclos e transitoriedade, não para afirmar factos sobre duração real. - Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer sublinhar que uma situação, privilégio ou posição tem carácter temporário e que a mudança ou transferência é natural. Adequado em conversa informal, comentários históricos ou reflexões sobre ciclos sociais. - Qual é a origem do provérbio?
A origem exacta é desconhecida; trata‑se de um ditado de tradição popular transmitido oralmente, possivelmente de ambiente rural. - O que simboliza o número três aqui?
O número três funciona como medida simbólica de repetição ou duração suficiente para marcar um ciclo; não é uma medida cronológica precisa.
Notas de uso
- Uso figurado: comenta a natureza temporária de posições, privilégios ou vantagens.
- Registo: popular e algo arcaico; compreendido sobretudo em contextos rurais ou eruditos que citam provérbios antigos.
- Tom: metafórico e um pouco enigmático — pode ser usado com humor ou como advertência sobre a efemeridade.
- Não deve ser interpretado literalmente como afirmação biológica; os números (três) são simbólicos.
Exemplos
- Ao comentar a sucessão de líderes numa organização, o diretor disse: «Isto não é para sempre — a sebe dura três anos», lembrando que cargos e privilégios mudam de mãos.
- Numa conversa sobre modas e tendências, a avó usou o provérbio para explicar que nada se mantém eternamente: «O mundo muda; o que dura hoje acaba amanhã.»
Variações Sinónimos
- Nada dura para sempre; tudo tem o seu ciclo.
- Cada cargo/condição tem prazo; o poder passa.
- Três tempos para cada um (forma resumida e simbólica).
Relacionados
- O mundo dá voltas.
- Tudo passa.
- Quem tudo quer, tudo perde.
Contrapontos
- A formulação é vaga e simbólica; os números e a sequência não têm base factual nem aplicação prática universal.
- Pode promover uma visão fatalista (aceitação passiva da mudança) em vez de encorajar ação.
- Algumas leituras hierárquicas (animais > homem > elefante) são anacrónicas e pouco úteis fora do contexto metafórico.
Equivalentes
- Inglês
The hedge lasts three years, the dog three hedges, the horse three dogs, the man three horses, the crow three men, and the elephant three crows. - Espanhol
La cerca dura tres años, el perro tres cercas, el caballo tres perros, el hombre tres caballos, el cuervo tres hombres, y el elefante tres cuervos. - Francês
La haie dure trois ans, le chien trois haies, le cheval trois chiens, l'homme trois chevaux, le corbeau trois hommes, et l'éléphant trois corbeaux. - Alemão
Die Hecke hält drei Jahre, der Hund drei Hecken, das Pferd drei Hunde, der Mensch drei Pferde, die Krähe drei Menschen und der Elefant drei Krähen.