A virtude está no meio

A virtude está no meio.

A virtude reside no equilíbrio entre dois extremos; o comportamento correto é o meio-termo entre excessos opostos.

Versão neutra

A virtude encontra-se no equilíbrio entre os extremos.

O que significa este provérbio, em poucas palavras?
Significa que o comportamento correto ou virtuoso tende a situar-se entre dois extremos opostos; promove a moderação e o equilíbrio.
Tem origem filosófica conhecida?
A ideia remete para a doutrina do 'meio' de Aristóteles (a noção de 'justo meio'), embora a formulação popular seja posterior e mais geral.
Quando não devo aplicar este provérbio?
Não é adequado em contextos que exigem ações decisivas e extremas (p.ex. salvar alguém em perigo) ou quando o 'meio' não resolve injustiças claras.

Usa-se para aconselhar moderação nas atitudes e decisões, evitando tanto o excesso como a deficiência.
Aplicável tanto a questões morais (p.ex. coragem em vez de temeridade ou covardia) como a situações práticas (p.ex. trabalho vs. descanso).
Registo: neutro e didático; adequado em conversas formais e informais quando se pretende promover equilíbrio.
Não implica indiferenciação: identificar o 'meio' exige julgamento e consideração do contexto.

Ao gerir a sua equipa, preferiu a proposta moderada — lembrou-se de que a virtude está no meio e que os extremos podiam causar atritos.
Quando começas a exagerar no esforço físico, recorda que a virtude está no meio: nem excesso de treino nem preguiça, mas equilíbrio e recuperação.
No debate político, sugeriu soluções intermédias em vez de posições radicais, invocando a ideia de que a virtude está no meio.

Algumas tradições valorizam extremos virtuosos (p.ex. sacrifício radical ou ascetismo) como caminhos à virtude.
Em situações de emergência, agir com firmeza extrema pode ser necessário, apesar do provérbio.
Perspetiva utilitarista: o melhor resultado pode requerer a maximização de algum valor, não um meio-termo.