Abaixo da cama se quebram as pernas.

Adverte para perigos ou consequências que provêm de coisas escondidas ou negligenciadas; pequenas negligências podem causar danos graves.

Versão neutra

Perigos escondidos podem causar acidentes.

O provérbio é literal ou figurado?
Principalmente figurado: refere-se a riscos ou consequências ocultas resultantes de negligência. Pode, no entanto, ter uso literal em contexto doméstico.
Quando é apropriado usar esta expressão?
Ao alertar para perigos não visíveis, para enfatizar a importância de inspecionar e prevenir, ou para criticar a procrastinação na resolução de problemas.
Tem origem conhecida ou região de uso específica?
A origem não é conhecida com precisão; trata-se de um provérbio popular de uso regional em língua portuguesa.
Há alternativas mais neutras para transmitir a mesma ideia?
Sim: 'Perigos escondidos podem causar acidentes' ou 'Mais vale prevenir do que remediar'.

Usa-se de forma metafórica para alertar sobre riscos ocultos ou detalhes negligenciados (p.ex. manutenção, documentos, causas subjacentes).
Construção impessoal e arcaizante: 'se quebram as pernas' funciona como aviso generalizado, sem sujeito explícito.
Também pode ser usada literalmente ao falar de objetos no chão (principalmente em contexto doméstico), embora o uso comum seja figurado.
Tonality: frequentemente usada em registo coloquial e popular; pode soar paternalista quando dirigida a alguém em particular.

Não deixes a canalização a pingar; abaixo da cama se quebram as pernas — um pequeno problema pode acabar por ser uma despesa grande.
Quando se ignora a falta de higiene num armazém, sobram riscos que ninguém vê: abaixo da cama se quebram as pernas.
Literal: Não deixes brinquedos espalhados no quarto da criança, porque alguém pode tropeçar — abaixo da cama se quebram as pernas.

Excessiva precaução pode impedir ação útil; nem tudo o que está oculto representa um risco real.
Nem sempre é prático ou possível eliminar todos os perigos ocultos; há que equilibrar risco e custo.
A expressão pode promover ansiedade desnecessária se usada fora de contexto.