As paredes brancas são os papéis dos tolos.

Espaços públicos ou superfícies descuidadas atraem quem não tem consideração; deixar algo em branco ou desprotegido é convite ao mau uso.

Versão neutra

Superfícies expostas e sem proteção acabam por ser usadas por quem não tem cuidado.

O que quer dizer este provérbio numa frase simples?
Significa que espaços deixados sem proteção ou sem cuidados tendem a ser usados de forma descuidada ou indevida por pessoas que não respeitam esse espaço.
Posso usá-lo para criticar alguém diretamente?
Sim, mas tenha em conta que envolve um juízo ("tolo"). Em contextos formais ou sensíveis, prefira uma versão neutra que destaque a negligência em vez de insultar alguém.
Tem origem histórica conhecida?
Não há indicação de origem concreta para este provérbio; parece mais uma expressão popular que reflete observações sobre comportamento social e vandalismo.

Usa-se para alertar contra a negligência ou a falta de proteção de bens comuns ou privados.
Aplica-se a situações em que um espaço vazio ou sem regras é aproveitado indevidamente por terceiros (ex.: graffiti, lixo, escrita).
Tomar cuidado com o tom: a palavra "tolo" pode ser interpretada como insulto; preferir reescritas mais neutras em contextos formais.
Pode ser usado tanto como crítica social (falta de responsabilidade coletiva) como conselho prático (proteger ou ocupar um espaço para evitar abuso).

Se deixarmos o muro da escola sem vigilância, acabará rabiscado — paredes brancas são os papéis dos tolos.
Ao não rotular e arrumar os materiais na oficina, eles são usados de forma imprópria; isto é, paredes brancas são os papéis dos tolos.

Uma parede branca pode ser uma tela para arte e expressão legítima, não apenas para vandalismo.
Deixar um espaço em branco pode ser uma escolha estética deliberada e valorizada por quem o projeta.