Atrás de uma bola, vem sempre uma criança.

Diz que objetos ou oportunidades atrativos tendem a atrair interessados, frequentemente crianças no caso literal; usado também de forma metafórica.

Versão neutra

Onde há uma bola, aparece uma criança.

Qual é a origem deste provérbio?
A origem exacta é desconhecida; trata-se de um dito popular transmitido oralmente, usado em contextos familiares ou comunitários.
Quando devo usar este provérbio?
Use-o em registo informal para comentar que algo atrativo tende a atrair interessados, ou literalmente ao referir objectos que chamam a atenção de crianças.
O provérbio é ofensivo ou sensível?
Não é intrinsecamente ofensivo; contudo, como qualquer generalização, convém usá-lo com cuidado para não minimizar questões de segurança ou responsabilidade.

Registo coloquial, comum em contexto familiar e em conversas informais.
Usado tanto de forma literal (no parque, na rua) como metafórica (algo atrai sempre interessados).
Pode servir como advertência para vigiar objectos deixados à vista (segurança) ou para comentar o efeito de uma novidade/atração.
Não é adequado em textos formais académicos sem explicitação do sentido metafórico.

Deixaram a bola no banco do jardim e, em poucos minutos, apareceu uma criança — afinal, atrás de uma bola vem sempre uma criança.
A loja colocou uma amostra grátis na montra e logo surgiram interessados; como se costuma dizer, atrás de uma bola vem sempre uma criança — isto é, coisas atrativas atraem público.

Nem sempre se aplica literalmente: nem toda bola terá uma criança por perto (contexto e horário influenciam).
Usar a frase como generalização pode ignorar questões de segurança ou consentimento — nem tudo o que atrai merece ser explorado sem cuidado.