Bem dança a quem a fortuna canta.

Quem é favorecido pela sorte age com facilidade e confiança; o sucesso aparente atribui‑se à fortuna.

Versão neutra

Quem é favorecido pela sorte age com facilidade e confiança.

Quando é apropriado usar este provérbio?
É adequado em situações informais para comentar que alguém teve sucesso por influência da sorte; serve tanto para louvar como para ironizar, conforme o tom.
Significa que nada do sucesso é mérito da pessoa?
Não necessariamente; o provérbio enfatiza o papel da fortuna quando o sucesso parece decorrer de circunstâncias favoráveis, mas não exclui mérito ou esforço.
Há diferenças entre 'fortuna' e 'sorte' neste contexto?
No uso corrente do provérbio, ambos os termos aproximam‑se: transmitem a ideia de circunstâncias externas favoráveis. 'Fortuna' pode soar mais figurado ou literário.

Usa‑se para justificar ou comentar situações em que alguém tem sucesso sem aparente esforço ou merecimento.
Pode ser empregue com tom admirativo, resignado ou irónico, dependendo do contexto e da entoação.
Aplicável tanto a situações materiais (negócios, trabalho) como a ocasiões sociais ou afectivas.
Não é apropriado em contextos formais académicos sem explicação; é mais comum em discurso coloquial e literário.

O novo gerente fechou contratos importantes logo no primeiro mês — bem dança a quem a fortuna canta, pensaram os colegas.
Ela recebe sempre convites para as melhores festas; bem dança a quem a fortuna canta — tem um bom conjunto de contactos.
Dizem isso com um sorriso irónico quando um atleta ganha sem grande esforço: bem dança a quem a fortuna canta.

Não vendas a pele do urso antes de o matar (advertência contra antecipar resultados).
A sorte tem dias — hoje pode sorrir, amanhã não.
O mérito nem sempre acompanha a aparência de sucesso; a sorte é volátil.