Bem prega Maria em casa vazia

Esforço ou conselho eficaz, mas sem público ou sem quem o receba — esforço inútil por falta de destinatários ou atenção.

Versão neutra

Pregar bem sem audiência é inútil

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que uma boa intervenção (conselho, advertência ou ensino) é inútil se não houver quem a receba, escute ou aplique.
Maria refere‑se a alguma pessoa histórica?
Não há prova de uma Maria concreta; o nome funciona aqui como personagem genérica do provérbio.
Quando devo usar este provérbio?
Use‑o para apontar que um esforço ou argumento, por muito bem exposto, falhou por falta de audiência, interesse ou presença.
Há equivalentes noutras línguas?
Sim: em espanhol 'predicar en el desierto' e em inglês expressões como 'preaching to deaf ears' transmitem ideia semelhante.

Usa‑se quando alguém faz boas recomendações, argumentos ou advertências que ficam sem efeito por não haver quem as ouça ou as aplique.
Tom geralmente crítico ou resignado; implica que o problema não é a qualidade da mensagem, mas a ausência de audiência ou de vontade de mudar.
Pode aplicar‑se a situações familiares, educativas, profissionais ou políticas em que o recetor está ausente, indiferente ou inacessível.

O professor deu uma explicação clara sobre segurança, mas metade da turma não veio: bem prega Maria em casa vazia.
Expliquei várias vezes os procedimentos, mas ninguém os seguiu — era como pregar em casa vazia.

Água mole em pedra dura, tanto bate até que fura — a persistência pode acabar por produzir efeito, ao contrário da ideia de inutilidade imediata.
Há mensagens que, mesmo sem audiência presente, podem surtir efeito mais tarde quando as pessoas estiverem receptivas.