Caldo que muito ferve, sabor perde.

Aviso contra o excesso: quando algo é levado ao extremo perde qualidade ou eficácia.

Versão neutra

O exagero prejudica o resultado; moderação é preferível.

Qual a origem deste provérbio?
A origem exacta não é documentada; surge da experiência culinária tradicional, onde um caldo demasiado fervido perde aroma e consistência, e foi transferido para uso metafórico.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Use-o para advertir contra exageros que comprometem qualidade — em cozinha, gestão de projectos, estudo, relações pessoais, entre outros.
O provérbio significa que nunca devemos insistir?
Não necessariamente. Indica que o excesso tenderá a prejudicar; há situações em que esforço intenso e temporário é necessário. Avalie contexto e duração.
Há equivalentes modernos ou em linguagem corrente?
Sim. Expressões como "menos é mais" ou "o exagero estraga" transmitem ideia semelhante em contexto moderno.

A origem é metafórica: refere-se literalmente ao cozinhado que, se ferve demais, perde aroma e textura.
Usa-se tanto em contexto culinário como em contextos figurados (trabalho, relações, projetos) para recomendar moderação.
Aplica-se a situações em que o ajuste de intensidade, tempo ou quantidade é decisivo para o resultado final.
Não é um mandamento absoluto: algumas tarefas exigem intensidade ou repetição para alcançar determinado efeito.

Na cozinha: se deixares o stock a ferver a arder durante horas, vais perder o aroma; caldo que muito ferve, sabor perde.
No trabalho: forçar a equipa a trabalhar sem pausas só por pressão resulta em queda de qualidade — caldo que muito ferve, sabor perde.
Na aprendizagem: estudar sem descanso pode reduzir a retenção; sessões mais curtas e focadas costumam ser mais eficazes.
Numa relação: inundar a outra pessoa com mensagens constantemente pode desgastar a relação em vez de a fortalecer.

Alguns processos culinários requerem fervura intensa (por exemplo, esterilização de frascos ou redução rápida de molhos).
Em certos projetos, um período de trabalho intenso e concentrado (p. ex. 'sprint') é necessário para cumprir prazos.
Para vencer um adversário ou alcançar uma meta, persistência e intensidade temporária podem ser vantajosas.

inglês
Too much of a good thing can be harmful / If you overcook it, it loses its flavour.
espanhol
El exceso estropea lo bueno / Mucho abarca, poco aprieta (próximo na ideia de exagero).
francês
Trop de zèle gâte le travail / Trop, c'est trop (sentido de exagero).
latim (aproximado)
Quod nimium est, inutile est. (O que é demais é inútil.)